她见得顾长清的身影被纹丝不动地钉在观灯阁的青石地板上，夜风拂过，苏妙真停下了摇扇子的行动，正预备着告别拜别，忽听顾长清沉声发问，“彻夜我实在并没有希冀着能等来女人，女人一内闱女子，如何会有胆色前来赴约？又或者说，苏女人何故这么信赖顾某？另有，前些日子苏伯母曾说女人善治家理账，敢问真假……”
刹时，苏妙真将这内里的枢纽想了一遍，她立定主张，便故作茫然，“公子为何突地问起这帐本上的事来？”
赵六暗叫一声见鬼，撇了撇赵越北的神采，见他规复成波澜不惊的模样，不由悄悄点头道，“是江南顾家，莫不是顾员外郎要上京结婚吧……”
刚好顾长清也正望着她，两人正对上视野，顾长清见得她突地昂首，又提起结婚后的事，似有些不安闲，他握拳在唇边虚虚一咳，清了清嗓子。
乾元十二年。
顾长清现在看着算是开通暖和，但到底她还不知他详细的脾气脾气。外头对他的评价或许能反应一二，可那不敷，远远不敷。
顾长清低低地吁了一声，他摇了点头，“某只是思及今后，顾家的田庄店铺多要劳女人看管，才扣问一二，是某冒昧了……”
“金陵来信，祖父病重，我要在南苑秋弥前回籍去侍疾，若我祖父――”他顿了顿，“金陵的琐事很多，到时候迎娶之事，却得暂缓两年，毫不是某成心迟延，女人切莫悬心……”
五匹高头大马奔驰在青石板路面上，打前的是一匹骠壮的棕马，最后一人顺带牵了一匹小红马，世人转入东城某街角，和另一方向的车队迎头撞上，对方车队极长，挡住街道，似运了很多东西。
苏妙至心中苦笑，这瞒来瞒去做贼心虚的滋味实在不好受，但是若要对顾长清据实相告，说她就是苗真，本身也实在不敢。
元宵刚尽没半月，都城街道的旮旯角落里仍有烟花爆仗的碎纸屑。天蒙蒙刚亮，城门保卫哈着白气，搓手一一查过关防，便连续放人入城。
而先前扮作苗真去说亲时，她夸大了伯府五女人为赵家婚事而忧心的程度，想来这会儿，顾长清忧心她为毕生大事屡生波折，而伤神伤身――这才成心知会一声。
苏妙真听得他提起“胆量”“理账”，立时悚然一惊。悄悄抬眼，谨慎地觑着顾长清的面庞，他似皱着眉，星光湖光从西侧点亮了他的左脸，他一动不动，只是看着她。苏妙真衡量着他话里的意义，是为她不顾礼教与他暗里见面而心入彀较，还是没信她关于苗真的一番话，仍在摸索苗真和她的干系？
赵六吃紧勒住缰绳，刚要破口痛骂对方挡路，瞥见那车队上挂得旗号上绣了个“顾”字，顿时眼皮一跳，瞥向一样勒住缰绳的赵越北，见他皱眉入迷，正看向那车队火线飘荡的旗号。
苏妙真委宛地替苗真回绝了顾长清的橄榄枝，待说完“科举”二字，果见得顾长清渐渐点头。镇远侯府的内池水面上波光粼粼，远远传来画舫游船上的欢声笑语，苏妙真站在观灯阁的暗影处，就着月光掩去神采。
苏妙真垂眼，“我对宋大娘只是举手之劳，听宋大娘说，苗小兄弟仿佛替我的婚事驰驱了一二……只不知，顾公子但是有事要找他？”
……
苏妙真左思右想，拖了半日不知如何答复，但顾长清并不催她，苏妙真看了看夜空，满月如轮，侧耳又听得水台处的唱戏声垂垂消停，便考虑着柔声道，“实话跟顾公子说