苏妙真马上一喜，还没说话，就见顾长清立住脚步：“妙真，那匹红马品相一流，怕是令媛不止――本年年初我在东城曾见过一匹近似的――是问弦送的？”
苏妙真一怔，又听他笑道，“差点忘了，问弦今早来信，说三江营等处的盐枭往姑苏方向来了，他多数要来一趟姑苏……”
“我也不晓得嫂嫂如何脱手就是一份大礼，能够是给我送的陪嫁礼？”苏妙真长长的羽睫眨了几眨。顾长清看去，只见得她鲜艳的面庞上尽是谨慎谨慎，他微微一愣。
李巡总等他二人走远才回过魂来，悄悄赞叹这顾家奶奶实在了得，又悄悄揣摩主顾事安排这一出究竟是何事理，想了半晌但没个眉目，忽被船书一拉，船书咽了口吐沫方平静道：“李巡总，主事大人身边跟着的那婢女也太短长，半晌的工夫，就算得一清二楚！更短长的是，她不看船单簿册，就能追根溯源，推出错在加补料――如许了得，比几位老资格的书算还强哩，竟然只是一个婢女？”
苏妙真轻咳几声，做不经意状笑道：“不说小红马了――本日关上的事我这会儿想起来，还感觉奇特呢――”她叹了一叹，“那会儿也不知如何了，突地就灵光一闪，算出来个究竟，竟然是之前再没有的顺畅精确……夫君，今后若你需求我看看铺子田庄上的账册，我也算内心有个底了……”
李巡总瞪他一眼，船书才回神拿出不悦，扬声道：“你一个丫环奴婢，连大字都一定认得几个，如何能在关务上指手画脚。”
那主顾事眉头一皱，语气却极是暖和：“昨日书算在我跟前核过一遍，不会有错――”
毛球和小黑正趴在院中木香棚下懒洋洋地晒着太阳。绿意给它们正梳着毛。见苏妙真出去，忙迎上道：“女人，那应兽医过来瞧了，也给小红马配好药了，说只要灌几服下去，保管病好……”又笑道，“女人昔日爱小红马爱得甚么似得，等闲不准人碰，奴婢这经心极力地顾问着，女人可有犒赏？”
书算向主顾事行过礼。看着船单，同时噼里啪啦地拨着算盘核算道：“平料四钱五分……噫，船料如何对不上……”随即，李巡总便瞧见那书算额上盗汗直冒，提笔在簿册与船单上刷刷一改，抹着额上盗汗赔笑道：“主事大人，这一丈八的梁头确切征错了，错的处所就在加补料上，小的已然将错处改过来了……”
李巡总大感讶异，情不自禁地便瞅向顾家奶奶。她松开提裙的手，长长感喟，“我就说吧――”言语中有几分对劲。而主顾事则向他们点头：“那你们持续查吧，本官先回衙署一步……”说着，两人便一同走远，进了仪门。
苏妙真点头。苏问弦自打她在南苑受伤后，压根不准她骑马。这还是赵盼藕感念她居中调剂的交谊，才送她一匹小红马。苏妙真爱得不可，到姑苏也带来了，就希冀着哪天能说动顾长清带她到郊野骑上一骑散散心。“是我嫂嫂送来的，因为她――”
李巡总正迷惑着，等来等去没比及负手而立的顾长清开腔，咬咬牙，正要回身给签放船，忽见得那顾家奶奶抓着素青棉裙的纤手松了又紧，她上前一步，反先说道：“等等，这征银算错了，要这么征，本日浒墅关高高攀要错上近百次――”言语中透出一股焦心来。
晚秋近午的日光仍透着几分萧瑟。
苏妙真顺嘴欲说，忽地想起这牵涉到赵盼藕的名声和苏问弦的脸面，便紧紧闭嘴，只瞅着顾长清。
未几时，两人回到官署后院。
李巡总心中大震，掀起视线瞟向当值船书，见他亦是一脸目瞪口呆，惊得几近要口舌不灵了，半晌大声叫道：“你这丫环好大胆量，莫不是胡乱编了个数来诳我们吧，这每日来往船只几百搜，你这么瞎混闹，迟误的时候算谁身上？”