不知杨执中说出甚么人来，且听下回分化。
两公子直至日暮方到，蘧公孙也同了来。邹吉甫、杨执中迎了出去。两公子同蘧公孙出去，见是一间客座，两边放着六张旧竹椅子，中间一张书案，壁上悬的画是楷书《朱子治家格言》，两边一副笺纸的联，上写着：“三间东倒西歪屋，一个南腔北调人。”上面贴了一个报帖，上写：“捷报贵府老爷杨讳允，钦选应天淮安府沭阳县儒学正堂。京报……”未曾看完，杨执中上来施礼奉坐，本身出来取盘子捧出茶来，献与各位。茶罢，相互说了些闻声相思的话。三公子指着报帖，问道：“这荣选是迩来的信么？”杨执中道：“是三年前小弟未曾被祸的时候有此事，只为当初偶然中补得一个廪，乡试过十六七次，并不能挂名榜末。老迈得这一个教官，又要去递抄本，行庭参，自感觉腰胯硬了，做不来如许的事。当初力辞了得病不去，又要经处所官验病出结，费了很多周折。那知去官未久，被了这一场横祸，受小人驵侩之欺！当时烦恼不如竟到沭阳，也免得与狱吏为伍。若非三先生、四先生相赏于风尘以外，以大力垂手相援，则小弟这几根老骨头，只好瘐死囹圄当中矣！此恩此德，何日得报！”三公子道：“些须小事，何必挂怀！今听先生去官一节，更足仰品高德重。”四公子道：“朋友原有通财之义，何足挂齿！小弟们还恨得知此事已迟，未能早为先生洗脱，心切不安。”杨执入耳了这番话，更加崇敬，又和蘧公孙酬酢了几句。邹吉甫道：“二位少老爷和蘧少爷来路远，想是饥了。”杨执中道：“腐饭已经伏贴，请到前面坐。”
当下请在一间草屋内，是杨执中补葺的一个小小的书屋，面着一方小天井，有几树梅花，这几日天暖，开了两三枝。书房内满壁诗画，中间一副笺纸联，上写道：“嗅窗前寒梅数点，且任我俯仰以嬉；攀月中仙桂一枝，久让人婆娑而舞。”两公子看了，不堪感喟，此身飘飘如游瑶池。杨执中捧出鸡肉酒饭，当下吃了几杯酒，用过饭，不吃了，撤了畴昔，烹茗清谈。谈到两次相访，被聋老妪误传的话，相互大笑。两公子要邀杨执中到家盘桓几日，杨执中说：“新年略有俗务，三四今后，自当敬造高斋，为平原旬日之饮。”谈到起更时候，一庭月色，照满书窗，梅花一枝枝如画在上面类似，两公子流连不忍相别。杨执中道；“本该留三先生、四先生草榻，奈乡间蜗居，二位先生恐不甚便。”因而执手踏着月影，把两公子同蘧公孙送到船上，自同邹吉甫归去了。
看看过了残冬。新年正月，公子回家拜祖父、母亲的年返来。正月十二日，娄府两公子请吃春酒。公孙到了，两公子接在书房里坐，问了蘧太守在家的安，说道：“本日也并无外客，因是令节，约贤侄到来，家宴三杯。”刚才坐下，看门人出去禀：“看坟的邹吉甫来了。”
吉甫服从坐下，先吃过饭，重新摆下碟子，斟上酒来。两公子提及两番访杨执中的话，重新至尾，说了一遍。邹吉甫道：“他天然不晓得。这个却因我这几个月住在东庄，未曾去到新市镇，以是这些话没人向杨先生说。杨先生是个忠诚不过的人，莫非会装成分用心躲着不见？他又是个极肯相与人的，听得二位少老爷访他，他巴不得连夜来会哩！明日我归去处他说了，同他来见二位老爷。”四公子道：“你且住过了灯节，到十五日那日，同我这表侄往街坊上去看看灯。干脆到十七八间，我们叫一只船，同你到杨先生家。还是先去拜他才是。”吉甫道：“这更好了。”