牛浦望不见老衲人，方才返来。本身查点一查点东西，把老衲人锁房门的锁开了，取了下来，出门反锁了庵门，回家歇宿。次日，又到庵里逛逛，自想：“老衲人已去，无人对证，何不就认做牛布衣？”因取了一张白纸，写下五个大字道“牛布衣寓内”。自此，每日来逛逛。
他祖父牛老儿坐在店里。那日午后，没有买卖，间壁开米店的一名卜老爹走了过来，坐着说闲话。牛老爹店里卖的有现成的百益酒，烫了一壶，拨出两块豆腐乳和些笋干、大头菜，摆在柜台上，两人吃着。卜老爹道：“你白叟家现在也罢了。买卖这几年也还兴，你令孙长成人了，实在聪明去得，你白叟家有了接代，将来就是福人了。”牛老道：“老哥，奉告你不得！我老年不幸，把儿子媳妇都亡化了，丢下这个孽障种子，还未曾娶得一个孙媳妇，本年已十八岁了。每日叫他出门讨赊账，讨到半夜半夜不来家，说着也不信，不是一日了。恐怕这厮知识开了，在外没脊骨钻狗洞，淘渌坏了身子，将来我这几根老骨头，倒是叫何人送终？”说着，不觉凄惶起来。卜老道：“这也不甚难摆划的事。假定你焦他没有房屋，何不替他娶上一个孙媳妇，一家一计过日子？这也前后免不得要做的事。”牛老道：“老哥，我这小买卖，日用还饣胡不过来，那得这一项银子做这一件事？”卜老沉吟道：“现在倒有一头婚事，不知你可甘心？若甘心时，一个钱也不消耗得。”牛老道：“倒是那边有这一头婚事？”卜老道：“我先前有一个小女嫁在运漕贾家。不幸我小女病故了，半子又出外经商，遗下一个外甥女，是我领来养在家里，倒大令孙一岁，本年十九岁了。你若不弃嫌，就把与你做个孙媳妇。你我爱亲做亲，我不争你的财礼，你也不争我的装奁，只要做几件布草衣服。何况一墙之隔，翻开一个门就搀了过来，行人钱都能够免得的。”牛老听罢，大喜道：“极承老哥相爱，明日就央媒到府上来求。”卜老道：“这个又不是了。又不是我的孙女儿，我和你这些客气做甚么！现在主亲也是我，媒人也是我，只费得你两个帖子。我那边把庚帖送过来，你请先生择一个好日子，就把这事完成了。”牛老听罢，忙斟了一杯酒送过来，列席作了一个揖。当下说定了，卜老畴昔。到晚，牛浦返来，祖父把卜老爹这些美意奉告了一番。牛浦不敢违拗，次早写了两副红全帖：一副拜卜老为媒，一副拜姓贾的小亲家。那边收了，发过庚帖来。牛老请阴阳徐先生择定十月二十七日吉期过门。牛老把囤下来的几石粮食变卖了，做了一件绿布棉袄、红布棉裙子、青布上盖、紫布裤子，共是四件暖衣，又换了四样金饰，三日前送了畴昔。
不知卜老性命如何，且听下回分化。
话说牛浦郎在甘露庵里读书，老衲人问他姓名。他上前作了一个揖，说道：“教员父，我姓牛，寒舍就在这前街上住。因当初在浦口外婆家长的，以是奶名就叫做浦郎。不幸父母都归天了，只要个家祖，年纪七十多岁，开个小香蜡店，胡乱度日，每日叫我拿这经折去讨些赊账。我打从书院门口过，闻声读书的声音好听，因在店里偷了钱买这本书来念，倒是喧华教员父了。”老衲人道：“我方才不是说的，人家拿大钱请先生教后辈，还不肯读。像你小施主偷钱买书念，这是极长进的事。但这里地下冷，又琉璃灯不甚敞亮。我这殿上有张桌子，又有个灯挂儿，你何不就着那边去念，也感觉利落些。”浦郎谢了老衲人，跟了出去。公然一张方桌，上面一个油灯挂，甚是清幽。浦郎在这边厢读书，老衲人在那边打坐，每晚要到半夜天。