自此以后，娄太爷的病一日重一日。那日，杜少卿坐在他跟前，娄太爷说道：“大相公，我畴前挨着，只望病好。现在看这风景，病是不得好了，你要送我回家去！”杜少卿道：“我一日未曾尽得老伯的情，如何说要回家？”娄太爷道：“你又呆了！我是有子有孙的人，平生出门在外，本日天然要死在家里。莫非说你不留我？”杜少卿垂泪道：“如许话，我就不留了。老伯的寿器是我备下的，现在用不着，是不好带去了，另拿几十两银子合具寿器。衣服、被褥是做伏贴的，与老伯带去。”娄太爷道：“这棺木、衣服，我受你的。你不要又拿银子给我家儿子孙子。我这在三日内就要归去，坐不起来了，只好用床抬了去。你明日早上到令先尊太老爷神主前祝告，说娄太爷告别归去了。我在你家三十年，是你令先尊一个知心的朋友。令先尊去后，大相公如此奉事我，我另有甚么话？你的操行、文章，是当今第一人。你生的个小儿子，特别分歧，将来好好经验他成个端庄人物。但是你不会当家，不会相与朋友，这家业是决然保不住的了！像你做如许慷慨仗义的事，我内心喜好，只是也要看来发言的是个甚么样人。像你如许做法，都是被人骗了去，没人酬谢你的。虽说施恩不望报，却也不成这般贤否不明。你相与这臧三爷、张俊民，都是没知己的人。迩来又添一个鲍廷玺，他做戏的，有甚么好人，你也要照顾他？若管家王胡子，就更坏了！银钱也是小事，我死以后，你父子两人事事学你令先尊的德行，德行若好，就没有饭吃也无妨。你平生最相好的是你家慎卿相公，慎卿虽有才情，也不是甚么刻薄人。你只学你令先尊，将来断不刻苦。你眼里又没有官长，又没有本家，这本处所也难住。南京是个大邦，你的才情到那边去，或者还遇着个知己，做出些奇迹来。这剩下的家私是靠不住的了！大相公，你听信我言，我死也瞑目！”杜少卿堕泪道：“老伯的好话，我都晓得了。”忙出来叮咛雇了两班脚子，抬娄太爷过南京到陶红镇。又拿出百十两银子来付与娄太爷的儿子归去办后事。第三日，送娄太爷起家。只因这一番，有分教：
说着，门上人出去禀道：“张二爷来了。”只见张俊民走出去，跪下叩首。杜少卿道：“你又怎的？”张俊民道：“就是小儿要考的事，蒙少爷的恩情。”杜少卿道：“我已说过了。”张俊民道：“各位廪生先生闻声少爷叮咛，都没的说，只要门下捐一百二十两银子修学。门下那边捐的起？故此，又来求少爷商讨。”杜少卿道：“只要一百二十两，别的可还再要？”张俊民道：“不要了。”杜少卿道：“这轻易，我替你出。你就写一个愿捐修学宫求入籍的呈子来。臧三哥，你替他送到学里去，银子在我这里来取。”臧三爷道：“本日有事，明日我和你去罢。”张俊民谢过，去了。正迎着王胡子飞跑来道：“王老爷来拜，已到门下轿了。”杜少卿和臧蓼斋迎了出去。
毕竟后事如何，且听下回分化。
门上拿了两副帖子走出去，禀道：“臧三爷明日请少爷吃酒，这一副帖子，说也请鲍师父去坐坐。”杜少卿道：“你说，拜上三爷，我明日必来。”次日，同鲍廷玺到臧家。臧蓼斋办了一桌划一菜，恭恭敬敬，奉坐请酒，席间说了些闲话。到席将终的时候，臧三爷斟了一杯酒，高高奉着，走过席来，作了一个揖，把酒递与杜少卿，便跪了下去，说道：“老哥，我有一句话奉求。”杜少卿吓了一跳，仓猝把酒丢在桌上，跪下去拉着他，说道：“三哥，你疯了？这是怎说？”臧蓼斋道：“你吃我这杯酒，应允我的话，我才起来。”杜少卿道：“我也不晓得你说的是甚么话，你起来讲。”鲍廷玺也来帮着拉他起来。臧蓼斋道：“你应允了？”杜少卿道：“我有甚么不该允？”臧蓼斋道：“你吃了这杯酒。”杜少卿道：“我就吃了这杯酒。”臧蓼斋道：“候你干了。”站起来坐下。杜少卿道：“你有甚话，说罢。”臧蓼斋道：“目今宗师考庐州，下一棚就是我们。我前日替人管着买了一个秀才。宗师有人在这里揽这个事，我已把三百两银子兑与了他。厥后他又说出来：‘上面严紧，秀才不敢卖，到是把考品级的开个名字来补了廪罢。’我就把我的名字开了去，本年这廪是我补。但是这买秀才的人家要来退这三百两银子，我若没有还他。这件事就要破！身家性命干系，我以是和老哥商讨，把你前日的田价借三百与我打发了这件，我将来渐渐的还你。你方才已是依了。”杜少卿道：“呸！我当你说甚么话，本来是这个事。也要大惊小怪，叩首礼拜的，甚么要紧？我明日就把银子送来与你。”鲍廷玺拍动手道：“好利落，好利落！拿大杯来再吃几杯