首页 > 儒林外史 > 第53章 圣天子求贤问道庄征君辞爵还家

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庄征君别了台儿庄,叫了一只马溜子船,船上颇可看书。不日来到扬州,在钞关住了一日,要换江船回南京。次早才上了江船,只见岸上有二十多乘划一肩舆歇在岸上,都是两淮总商来候庄征君,投进帖子来。庄征君因船中局促,先请了十位上船来。内里几位本家,也有称叔公的,有称尊兄的,有称老叔的,作揖奉坐。那在坐第二位的就是萧柏泉。众盐商都说是:“皇上要重用台翁,台翁不肯仕进,真乃好操行。”萧柏泉道:“晚生晓得老先生的意义。老先生抱负大才,要从正路出身,不屑这征辟。本日返来,留待下科抡元。皇上既然晓得,将来鼎甲可望。”庄征君笑道:“征辟大典,如何说不屑?若说抡元,来科必然是长兄。小弟坚卧烟霞,静听好音。”萧柏泉道:“在此还见见院、道么?”庄征君道:“弟归心甚急,就要开船。”说罢,这十位道别上去了,又做两次会了那十几位。庄征君甚不耐烦。随便是盐院来拜,盐道来拜,分司来拜,扬州府来拜,江都县来拜,把庄征君闹的急了,送了各官上去,叫作速开船。当晚总商凑齐六百银子到船上送川资。那船已是去的远了,赶不着,银子拿了归去。

庄征君回到下处,脱去衣服,徘徊了一会。只见徐侍郎来拜,庄征君便服出来会着。茶罢,徐侍郎问道:“本日皇上升殿,真乃旷典。先生要在寓静坐,恐怕不日又要召见。”过了三日,又送了一个抄的上谕来:

次夙起来,才洗了脸,小厮出去禀道:“六合高大老爷来拜。”庄征君出去会。才会了返来,又是布政司来拜,应天府来拜,驿道来拜,上、江二县来拜,本城乡绅来拜,哄庄征君穿了靴又脱,脱了靴又穿。庄征君恼了,向娘子道:“我好没出处!朝廷既把玄武湖赐了我,我为甚么住在这里和这些人缠?我们作速搬到湖上去受用!”当下商讨摒挡,和娘子连夜搬到玄武湖去住。

庄征君出了勤政殿,寺人又笼了马来,一向送出午门。徐侍郎接着,同出朝门。徐侍郎别畴昔了。庄征君到了下处,除下头巾,见内里有一个蝎子。庄征君笑道:“臧仓小人,本来就是此物!看来我道不可了!”次日起来,焚香盥手,本身揲了一个蓍,筮得“天山遁”。庄征君道:“是了。”便把教养的事,细细做了十策,又写了一道“哀告恩赐还山”的本,从通政司送了出来。

庄尚志允令还山,赐内帑银五百两,将南京玄武湖赐与庄尚志著书立说,鼓吹休明。

庄征君悄悄写了十几封书子,打发人进京去遍托朝里大老,从部里收回文书来,把卢信侯放了,反把那出首的人问了罪。卢信侯谢了庄征君,又留在花圃住下。

过两日,又有两小我在那边叫渡船度过湖来。庄征君迎出去,是迟衡山、杜少卿。庄征君欢乐道:“风趣,‘正欲清谈闻客至’。”邀在湖亭上去坐。迟衡山说要所订祭泰伯祠的礼乐。庄征君留二位吃了一天的酒,将泰伯祠所行的礼乐商订的端端方正,交与迟衡山拿去了。

庄征君遇着顺风,到了燕子矶,本身欢乐道:“我本日复见江上美人了!”叫了一只凉篷船,载了行李,一起荡到汉西门。叫人挑着行李,步行到家,拜了先人,与娘子相见,笑道:“我说多则三个月,少则两个月便返来,本日如何?我不扯谎么?”娘子也笑了,当晚备酒洗尘。

那日气候酷寒,多走了几里路,投不着宿头,只得走巷子到一小我家去借宿。那人家住着一间草房,内里点着一盏灯,一个六七十岁的白叟家站在门首。庄征君上前和他作揖道;“老爹,我是行路的,错过了宿头,要借老爹这里住一夜,明早拜纳房金。”那老爹道:“客长,你行路的人,谁家顶着屋子走?借住无妨。只是我家只得一间屋,伉俪两口住着,都有七十多岁。不幸今早又把个老妻死了,没钱买棺材,现停在屋里。客长却在那边住?况你又有车子,如何拿得出去?”庄征君道:“无妨,我只须一席之地,姑息过一夜,车子叫他在门外罢了。”那老爹道:“这等,只要同我一床睡。”庄征君道:“也好。”

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