弟兄互助，真耽式好之情；朋友交推，又见同声之谊。
一起到了家里。汤镇台拜过了祖宗，安设了行李。他那做高要县知县的乃兄已是告老在家里。老弟兄相见，相互欢乐，连续吃了几天的酒。汤镇台也不到城里去，也不会官府，只在临河上搆了几间别墅，左琴右书，在内里读书教子。过了三四个月，瞥见公子们做的会文，内心不大欢乐，说道：“这个文章，如何得中！现在趁我来家，必要请个先生来经验他们才好。”每日迟疑这一件事。
那一日，门上人出去禀道：“扬州萧二相公来拜。”汤镇台道：“这是我萧世兄。我会着还认他不得哩。”赶紧教请出去。萧柏泉出去见礼。镇台见他美如冠玉，衣冠儒雅，和他施礼奉坐。萧柏泉道：“世叔恭喜回府，小侄就该来存候。因这些时，南京翰林侍讲高老先生乞假回家，在扬州过，小侄陪了他几时，以是来迟。”汤镇台道：“世兄恭喜入过学了？”萧柏泉道：“蒙前任大宗师考补博士弟子员。这领青衿不为稀少，却喜小侄的文章前三天满城都传遍了，公然蒙大宗师赏鉴，可见甄拔的不差。”汤镇台见他说话聪明，便留他在书房里用饭，叫两个公子陪他。到下午，镇台本身出来讲，要请一名先生替两个公子讲举业。萧柏泉道：“小侄迩来有个看会文的先生，是五河县人，姓余名特，字有达。是一名明经先生，举业实在好的。本年在一个盐务人家做馆，他不甚对劲。世叔若要请先生，只要这个先生好。世叔写一聘书，着一名世兄同小侄去会过余先生，便能够同来。每年馆谷，也不过五六十金。”
汤镇台听罢大喜，留萧柏泉住了两夜。写了聘书，即命至公子叫了一个草上飞，同萧柏泉到扬州去，往河下卖盐的吴家拜余先生。萧柏泉叫他写个晚生帖子，将来进馆，再换弟子帖。大爷说：“半师半友，只好写个‘同窗晚弟’。”萧柏泉拗不过，只得拿了帖子，同到那边。门上传进帖去，请到书房里坐。只见那余先生头戴方巾，身穿旧宝蓝直裰，脚下朱履，白净面皮，三绺髭须，远视眼，约有五十多岁的风景。出来同二人作揖坐下，余有达道：“柏泉兄，前日往仪征去，几时返来的？”萧柏泉道：“便是到仪征去看敝世叔汤大人，留住了几天。这位就是汤世兄。”因在袖里拿出汤大爷的名帖递过来。余先生接着看了，放在桌上，说道：“这个如何敢当？”萧柏泉就把要请他做先生的话说了一遍，道：“今特来奉拜，如蒙台允，即送书金过来。”余有达笑道：“老先生大位，公子高才，我老朽无能，岂堪为一日之长？容考虑再来奉覆罢。”两人告别去了。