那日大雪里，走到一个朋友家，他那一双稀烂的蒲鞋，踹了他一书房的滋泥。仆人晓得他的性子不好，内心嫌他，不好说出，只得问道：“季先生的尊履坏了，可好买双换换？”季遐年道：“我没有钱。”那仆人道：“你肯写一副字送我，我买鞋送你了。”季遐年道：“我莫非没有鞋，要你的？”仆人厌他肮脏，本身走了出来，拿出一双鞋来，道：“你先生且请略换换，恐怕脚底下冷。”季遐年恼了，并不道别，就走出大门，嚷道：“你家甚么要紧的处所，我这双鞋就不成以坐在你家！我坐在你家，还要算汲引你。我都稀少你的鞋穿？”一向走回天界寺，气哺哺的又随堂吃了一顿饭。
又过了半年，日蚀艰巨，把大屋子卖了，搬在一所斗室子住。又过了半年，老婆死了，开丧出殡，把斗室子又卖了。不幸这盖宽带着一个儿子，一个女儿，在一个僻净巷内，寻了两间屋子开茶社。把那屋子内里一间与儿子、女儿住，外一间摆了几张茶桌子，后檐支了一个茶炉子，右边安了一副柜台，前面放了两口水缸，满贮了雨水。他白叟家朝晨起来，本身生了火，扇着了，把水倒在炉子里放着，还是坐在柜台里看诗画画。柜台上放着一个瓶，插着些时新花朵，瓶中间放着很多古书。他家百般的东西都变卖尽了，只要这几本敬爱的古书是不肯卖的。人来坐着吃茶，他丢了书就来拿茶壶、茶杯。茶社的利钱有限，一壶茶只赚得一个钱，每日只卖得五六十壶茶，只赚得五六十个钱。撤除柴米，还做得甚么事。
一日，荆元吃过了饭，考虑没事，一径踱到清冷山来。这清冷山是城西极清幽的地点。他有一个老朋友，姓于，住在山背后。那于老者也不读书，也不做买卖，养了五个儿子，最长的四十多岁，小儿子也有二十多岁。老者督率着他五个儿子灌园。那园却有二三百亩大，中间空地之地，种了很多花草，堆着几块石头。老者就在那中间盖了几间茅草房，手植的几树梧桐，长到三四十围大。老者看看儿子灌了园，也就到茅斋生起火来，煨好了茶，吃着，看那园中的新绿。这日，荆元步了出去，于老者迎着道：“好些时不见老哥来，买卖忙的紧？”荆元道：“恰是。本日才打发清楚些，特来看看老爹。”于老者道：“刚好烹了一壶现成茶，请。”用杯斟了送过来。荆元接了，坐着吃，道：“这茶，色、香、味都好。老爹，倒是那边取来的如许好水？”于老者道：“我们城西不比你城南，到处井泉都是吃得的。”荆元道：“前人动说桃源避世，我想起来，那边要甚么桃源。只如老爹如许安逸安闲，住在如许都会山林的地点，就是现在的活神仙了。”于老者道：“只是我老朽一样事也不会做，怎的如老哥会弹一曲琴，也感觉消遣些。迩来想是一发弹的好了，可好几时就教一回？”荆元道：“这也轻易。老爹不厌污耳，明日我把琴来就教。”说了一会，告别返来。
一个是开茶社的。此人姓盖，名宽，本来是个开当铺的人。他二十多岁的时候，家里有钱，开着当铺，又有地步，又有洲场。那亲戚本家都是些有钱的。他嫌这些人俗气，每日坐在书房里做诗看书，又喜好画几笔划。厥后画的画好，也就有很多做诗画的来同他来往。固然诗也做的不如他好，画也画的不如他好，他却爱才如命。遇着这些人来，留着吃酒用饭，说也有，笑也有。这些人家里有冠、婚、丧、祭的告急事，没有银子，来向他说，他从不推让，几百几十拿与人用。那些当铺里的小官，瞥见仆人这般行动，都说他有些呆气，在当铺里尽着作弊，本钱垂垂消折了。地步又接连几年都被水淹，要赔种赔粮，就有那些混账人来劝他变卖。买田的人嫌地步收成薄，清楚值一千的只好出五六百两。他没何如，只得卖了。卖来的银子，又不会生发，只得放在家里秤着用。能用得几时？又没有了，只靠着洲场利钱还人。不想伴计没知己，在柴院子里放火。运气不好，接连失了几次火，把院子里的几万担柴尽行烧了。那柴烧的一块一块的，结成绩和太湖石普通，光怪陆离。那些伴计把这东西搬来给他看。他瞥见好顽，就留在家里。家里人说：“这是倒运的东西，留不得！”他也不肯信，留在书房里顽。伴计见没有洲场，也辞出去了。