一个是会写字的。此人姓季，名遐年。自小儿无家无业，总在这些寺院里安身。见和尚传板上堂吃斋，他便也捧着一个钵，站在那边，随堂用饭。和尚也不厌他。他的字写的最好，却又不肯学前人的法帖，只是本身创出来的风格，由着笔性写了去。凡是人要请他写字时，他三日前，就要斋戒一日，第二日磨一天的墨，却又不准别人替磨。就是写个十四字的春联，也要用墨半碗。用的笔，都是那人家用坏了不要的，他才用。到写字的时候，要三四小我替他拂着纸，他才写。一些拂的不好，他就要骂、要打。却足要等他甘心，他才欢畅。他若不甘心时，任你贵爵将相，大捧的银子送他，他正眼儿也不看。他又不修面貌，穿戴一件稀烂的直裰，靸着一双破不过的蒲鞋。每日写了字，得了人家的笔资，自家吃了饭。剩下的钱就不要了，随便不了解的贫民，就送了他。
一个是开茶社的。此人姓盖，名宽，本来是个开当铺的人。他二十多岁的时候，家里有钱，开着当铺，又有地步，又有洲场。那亲戚本家都是些有钱的。他嫌这些人俗气，每日坐在书房里做诗看书，又喜好画几笔划。厥后画的画好，也就有很多做诗画的来同他来往。固然诗也做的不如他好，画也画的不如他好，他却爱才如命。遇着这些人来，留着吃酒用饭，说也有，笑也有。这些人家里有冠、婚、丧、祭的告急事，没有银子，来向他说，他从不推让，几百几十拿与人用。那些当铺里的小官，瞥见仆人这般行动，都说他有些呆气，在当铺里尽着作弊，本钱垂垂消折了。地步又接连几年都被水淹，要赔种赔粮，就有那些混账人来劝他变卖。买田的人嫌地步收成薄，清楚值一千的只好出五六百两。他没何如，只得卖了。卖来的银子，又不会生发，只得放在家里秤着用。能用得几时？又没有了，只靠着洲场利钱还人。不想伴计没知己，在柴院子里放火。运气不好，接连失了几次火，把院子里的几万担柴尽行烧了。那柴烧的一块一块的，结成绩和太湖石普通，光怪陆离。那些伴计把这东西搬来给他看。他瞥见好顽，就留在家里。家里人说：“这是倒运的东西，留不得！”他也不肯信，留在书房里顽。伴计见没有洲场，也辞出去了。
一个是做裁缝的。此人姓荆，名元，五十多岁，在三山街开着一个裁缝铺。每日替人家做了糊口，余下来工夫就操琴写字，也极喜好做诗。朋友们和他相与的问他道：“你既要做雅人，为甚么还要做你这贵行？何分歧些黉舍里人相与相与？”他道：“我也不是要做雅人，也只为脾气附近，故此经常学学。至于我们这个贱行，是祖父遗留下来的，莫非读书识字，做了裁缝就玷辱了不成？何况那些黉舍中的朋友，他们另有一番见地，怎肯和我们相与？现在每日寻得六七分银子，吃饱了饭，要操琴，要写字，诸事都由得我，又不妄图人的繁华，又不平侍人的色彩，天不收，地不管，倒不欢愉？”朋友们听了他这一番话，也就反面他亲热。
看官！莫非自今今后，就没一个贤人君子能够入得《儒林外史》的么？但是，他未曾在朝廷这一番旌扬之列，我也就不说了。
又一个是卖火纸筒子的。此人姓王，名太。他祖代是三牌坊卖菜的，到他父亲手里穷了，把菜园都卖掉了。他自小儿最喜下围棋。厥后父亲死了，他无觉得生，每日到虎踞关一带卖火纸筒度日。