传闻顾景楼是暗里前来，范皓便沉默不语。
范皓略一踌躇，道，“顾公既然派儿子前来，想来必是好动静。但详细如何，还要看顾公子如何说。”
正思考，便有人递信儿出去，道，“舞阳公主命小人来禀告殿下，江州刺史顾淮的季子顾景楼来赭圻了。”
顾景楼便道，“殿下可还记得，当日臣到建康，曾被五名羯人的刺客刺杀？”他顿了顿，道，“刺客并不但找上了臣，也找上了家父。接待家父的刺客比对于臣的更周到也更残暴。他们摸透了家父的路程，在家父外出巡查的路上埋伏重弩。家父虽袭杀了使者，但是折断了左臂，箭伤入骨。此事产生在臣回到浔阳的前一日。”
顾景楼心下沉默――萧怀朔所说，恰是他阿爹心中之愧。他无言以对。
顾景楼便也厚颜无耻的答道，“臣怕引发曲解，没令他们渡江。殿下如有调派，臣这就命他们南下――只是还要殿下派船策应。”
萧怀朔道，“因一已私心私行矫诏，迟误大事，导致都城沦丧，主君陷于敌手，万千苍存亡难。你还真是聪明啊。”
他不能，因为城中住着天子和太子。他必须像铁桶般将台城紧紧庇护起来，一点闪失、半分风险都不能有。
问罪倒也没甚么，反正不过是想侵犯先机罢了，不成能当真要要想顾淮情势稳走。
范融是德高望重的宰辅、名流，也是顾淮和天子的旧友。萧怀朔故意令范皓出使雍州，便写信向范融问计，成果本日范皓便主动前来见他了。
但是，谁叫他生来只是天子的次子，一日都未曾当过太子？
范皓踌躇了半晌，道，“非论如何，顾江州已占有雍州，并且向殿下昂首称臣。眼下最要紧的还是安定李斛之乱，尽快夺回建康，稳定局势。”萧怀朔点了点头，范皓便道，“而要安定李斛之乱，乃至于今后运营大事，也都需求有顾江州的支撑。殿下是否想过――同顾淮缔盟？”
在顾淮内心，汉中、襄阳、南郡的得失，重于建康城迫在眉睫的灾害――重于天子的性命。
萧怀朔也不起家，纶巾鹤氅，安坐于席。
范皓从怀中取出范融的信，道，“这是父亲写给顾公的信。”又道，“父亲传闻殿下扣押了张广，另有话令我带给殿下。”
顾景楼只能道，“十月――臣有罪。”他也只能服软，一面又察看萧怀朔。他能清楚的从萧怀朔眼中看到肝火，但那肝火只一闪而过，立即便被压下去。
萧怀朔猛的一怔。
萧怀朔却一派安静，仿佛并不将顾景楼口中徒然冒出的三千骑放在心上。只道，“你是从江州来，还是从雍州来？”
先头他以忠孝动之，成果被萧怀朔劈脸盖脸一顿骂。这会儿他说到最招骂的谬论了，萧怀朔竟似有动容。顾景楼心下便有些非常，暗想，他阿爹总说大皇子如何仁义礼信，现在看来清楚是这个二皇子更懂他的“忠义”。这天下竟真有能懂他阿爹的人吗？不是他抱怨，就算他是他阿爹的亲儿子，也经常觉着他阿爹的脾气的确不应时宜。
他若答不好，萧怀朔恐怕就要趁机问罪了。
萧怀朔悄悄一笑，道，“是啊……”
不管萧怀朔问雍州的事，还是问顾淮去岁何故不及时北上勤王，他都能把后果结果说清楚，给萧怀朔一个交代或者说一个台阶。但萧怀朔恰好从中间问起。而这一问，恰好正问到点子上。进可攻，退可守。
萧怀朔问道，“您如何想？”
顾景楼已被快意折腾过一回，对上这阵仗，立即便明白这姐弟两个都不是维摩那等心慈手软天真天真，再三再四的给人机遇的好少年。
萧怀朔大步进屋，侍从们低头趋步上前，帮他卸下铠甲。府中记室上前禀报政务，萧怀朔边走边听，未及进屋，外头便有人来通禀，“范明之范学士正在侧堂里等待。”