却说吕布在徐州，曹操总觉此人是一个亲信大患，他除了与陈珪、陈登父子交友，以便在需求时作为内应以外，还派人送信给刘备，约刘备共同征讨吕布。刘备将复书交给送信使者，不料使者连人带信被陈宫的部下搜获。陈宫将他交给吕布审理。吕布峻厉逼供手札内容。使者招认说：“曹丞相派我送信给刘豫州，现在带着复书回许昌，并不晓得信中写了些甚么。”吕布将函件展开，只见信中写道：“受命攻打吕布，怎敢不日夜操心？只是刘备军微将少，不宜轻举妄动。丞相如果起兵，我志愿做前驱。现在已经练习好兵士，清算好武备，只等丞相号令。”吕布看过函件，怒骂道：“曹操老贼，竟敢如许对我！”便杀了使者，商讨出兵对抗。先派陈宫、臧霸结合泰山的强盗，共同攻打山东兖州诸郡，管束住曹操权势；再派高顺、张辽攻打小沛；再令宋宪、魏续攻打汝州、颍州；本身则亲领中军，照应三路军马。
高顺克服，领军回小沛进犯刘备。刚好吕布带领雄师也赶到了，因而联同张辽、高顺军队，分三路攻打刘、关、张三寨。关羽、张飞、刘备三人前后被吕布雄师打败，离了小沛，丢了家小。刘备率残军仓促避祸，忽见火线灰尘冲天，一支雄师到来。玄德晓得是曹操军队赶来，同孙乾一向到中军旗下与曹操相见，胪陈沛城沦陷，二弟、妻小失散之事。曹操安抚了一番。本来曹操先去了兖州，击杀泰山的贼寇，这才领兵前来攻吕布。
且说曹操夺得了徐州，内心非常欢畅，商讨出兵攻打下邳。为制止袁术援救吕布，派刘备前去淮南驻守。刘备听令拜别了。曹操亲身带兵去攻吕布。
却说那张辽被军人们簇拥着到了楼上。曹操指向张辽说：“这小我很面善啊。”张辽说：“濮阳城中相遇过，如何会健忘呢？”曹操笑着说：“本来你也记得！”“只可惜……”“可惜甚么？”“只可惜当时火不敷大，没能烧死你这民贼！”张辽咬牙说道。曹操一听，肝火冲天：“你不过是败军之将，竟敢欺侮我！”抽出剑来，亲身要杀张辽。张辽也是一硬汉，毫无惧色，伸长了脖子等着。俄然，曹操的臂膀被一人拉住，另有一人跪在他面前。曹操一看，恰是刘备和关羽。刘备讨情说：“如许一个赤胆忠心的人，正该当留用啊。”云长也说：“关某早就晓得张辽是忠义之士，我情愿用本身的性命来保全他的性命。”曹操见状，将宝剑扔在地上，笑着说：“我也晓得文远忠义，刚才不过是开个打趣罢了。”因而亲身帮张辽解开绳索，脱下本身的衣服给他穿上，请他坐到上位。张辽备受打动，因而投降了曹操。曹操封他作中郎将，赐爵关内侯。这恰是：乞哀吕布无人救，骂贼张辽反得生。