高顺、张辽等引兵往小沛而来，探子仓猝禀报给玄德。玄德急唤世人商讨。孙乾道：“从速派人向曹操求援。”因而，刘备一边派同亲简雍星夜奔赴许都求援，一面清算守城武备，本身扼守南门，令孙乾守北门，关羽守西门，张飞守东门，糜竺、糜芳兄弟保护中军，庇护妻小。
且说曹操夺得了徐州，内心非常欢畅，商讨出兵攻打下邳。为制止袁术援救吕布，派刘备前去淮南驻守。刘备听令拜别了。曹操亲身带兵去攻吕布。
次日天亮之时，下邳城外号令声震天，吕布大惊，忙提了画戟上城，各门巡看。得知侯成盗了赤兔马逃脱，便叱骂魏续渎职，丢了战马，正筹办降罪。城下曹兵瞥见城上白旗，都拼尽尽力攻城，吕布只得亲身抵抗来敌。这一仗从拂晓打到中午，曹兵才稍稍后退。吕布劳累过分，在门楼歇息时，不知不觉在椅子上睡着了。宋宪出去，轰走摆布的人，先盗了他的画戟，再与魏续一齐脱手，将吕布用绳索紧紧捆住。吕布从睡梦中醒来，仓猝唤摆布军兵，却都被宋、魏二人杀散。白旗一招，楼下曹兵又一同拥至城下。魏续冲着城下叫唤：“吕布已被活捉！”夏侯渊还不敢信赖。宋宪从城上扔下吕布的画戟，将城门大开，曹兵一拥而上。高顺、张辽因在西门被水围困，也等闲被曹兵擒获；陈宫逃到南门时，被徐晃抓住。
曹操入城，一面传令军士将水退去，出榜安抚百姓，一面与玄德坐在白门楼上，审罚擒获的一干人等，张飞、关羽在中间侍立。吕布长得高大威猛，此时却被捆成一团。吕布大呼：“绑得太紧了，求你们绑松一些！”曹操并不承诺，说道：“绑老虎可不能不紧啊。”吕布细心一看，见侯成、魏续、宋宪都站在一边，对他们说：“我对你们不薄，你们如何忍心叛变我？”宋宪说：“你只听妻妾们的话，不听将士们的进言，这也叫‘不薄’？”吕布说不出话了。过了一会儿，高顺也被一帮人带到。曹操问他说：“你另有甚么好说的？”高顺并不回应，曹操大怒，命人将他拉出去斩了。徐晃又押着陈宫到来。曹操见到“故交”，问：“你别来无恙啊？”陈宫瞥见曹操仍然心有不满：“你这小我心术不正，以是我不肯跟从你！”曹操反将他一军说：“我心术不正，你为吕布效力又如何说呢？”陈宫答复：“吕布虽贫乏策画，却不像你这么诡诈刁滑。”曹操讽刺道：“你一贯自以为足智多谋，现在又如何呢？”陈宫回过甚看了看吕布说：“我只恨他没有听我的话，如果他遵循我说的去做，我们一定会被捉来这里。”曹操又问：“事已至此，应当如何做？”陈宫大喊一声：“不过是一死罢了！”曹操说道：“你死了，你的老母、妻儿如何办？”陈宫说：“我传闻以孝管理天下的人，不会残害别人的亲眷；实施仁政的人，不会断绝别人的后嗣。我老母、妻儿是死是活，全在你的手中。我既然被你抓住，就请脱手吧，我没甚么可顾虑的。”曹操有些舍不得杀陈宫。陈宫却径直往楼下走，摆布的人拉都拉不住。曹操站起家来，流着泪送他下楼去，陈宫并不转头看他。曹操又对侍从说：“顿时送陈宫的老母亲和妻儿回许都安设，谁如果怠慢了他们，斩！”陈宫闻声曹操的话，不再说话，伸长了脖子就刑。世人都流下眼泪。过后，曹操用棺椁装好他的尸首，埋在许都。后有人作诗感喟说：“存亡无二志，丈夫何壮哉！不从金石论，空负栋梁材。辅主真堪敬，辞亲实可哀。白门身故日，谁肯似公台！”
夜晚，侯成偷偷潜入马院，盗了那匹赤兔马，飞奔东门而去，魏续翻开城门放他出去，并装出追逐他的模样。侯成来到曹操营寨，献上赤兔马，并申明宋宪、魏续将插白旗为号，筹办献门。曹操一听此话，非常欢畅，当即写了几十张书记，命人将其绑在箭上射进城去。书记上写着：“大将军曹操，特奉明诏，讨伐吕布。如有抵当者，破城之日，定将其满门抄斩。上至将校，下至百姓，如有捉了吕布献上者，定当重赏。”