孔明调派结束，先带了五千兵去西城县搬运粮草。俄然飞马报来：“司马懿带着十万雄师，往西城簇拥而来！”当时孔明身边没有一员大将，只要一班文官，所带的五千军兵，有一半已经派去运粮草了，只剩下二千五百军兵在城里。众官听到这个动静，脸都吓白了。孔明登上城楼一望，公然瞥见灰尘冲天，魏兵分两路向西城县涌来。孔明当即传令：“将旗号全数保藏起来，军士各自扼守城铺。如有妄自收支走动的、大声说谈的，斩！把四个城门全数翻开，每个城门口安排二十个军士，扮成老百姓，洒水扫街。如果魏兵到来，不成私行行动。我自有战略。”就如许叮咛下去了，孔明便带上两个小童、携一张瑶琴，来到城上的敌楼前，靠近雕栏坐下，扑灭香炉，就在卷烟环绕中弹起琴来。
再说孔明在祁盗窟中，俄然小卒来报：“到新城刺探动静的人返来了。”孔明仓猝唤他进帐问话。探子陈述说：“司马懿与张郃带兵出关，来抵抗我军。”孔明道：“现在司马懿出关，定会攻取街亭，截断我军的咽喉要道。谁敢引兵去守街亭？”话音刚落，参军马谡说：“我愿前去。”孔明不放心肠说：“街亭虽小，却非常首要，一旦街亭失守，我们的雄师就完了。你固然深有策画，但此地一无城郭，二无险阻，守起来极其困难。”马谡说：“我自小熟读兵法，对兵法的体味也很多。莫非一个小小的街亭都守不住吗？”孔明解释说：“司马懿并非等闲之辈，更有前锋张郃，他但是魏国名将，你恐怕抵挡不住。”马谡见智囊仍然不放心，气急当中立下军令状，说是完不成任务，可斩百口。孔明见此，也就承诺了他，说：“军中无戏言啊。”便拨给他二万五千精兵，又派平时做事谨慎的王平，与马谡一同前去。解缆之前，诸葛亮几次叮咛王平：“凡事要商讨安妥了再做，不成忽视。如果你们此次能牢守住街亭，就是篡夺长安的第一功，牢记！牢记！”二人拜别了智囊，引兵拜别。
再说马谡、王平二人，领兵到了街亭。察看了一番地形，马谡笑着说：“丞相何必如此多心呢？量这山僻处所，魏军不敢来夺！”王平说：“即便魏兵不敢到来，我们仍要谨慎。可在这五路交叉处扎寨，命军士砍伐树木，做成栅栏，以作悠长筹算。”马谡反对说：“门路交叉的处所那里合适扎寨？这路口中间有一座山，四周并不相连，并且树林广茂，能够说是天然险要。我们能够就在山上屯驻。”王平劝谏道：“参军说得不对。如果我们在路口屯扎下来，筑起一道城墙，贼兵就是有十万，也不能偷偷超出，如果我们屯驻在山上，倘若魏兵突然涌来，将四周团团围住，你还能如何戍守？”马谡大笑道：“你真是短见！兵法有云：‘凭高视下，势如破竹。’倘若魏兵到来，我必然杀他个片甲不留。”王平见他不听建议，焦急地说：“我多次随丞相出征，每到一个处所，丞相都经心教诲我。我看这山是个绝地，假定魏军堵截我们取水的通道，我军将不攻自乱。”马谡活力地说：“你不要胡说！孙子说过，‘置之死地而后生。’如果魏兵断了我们水源，蜀兵还不死战？当时以一挡百。我向来熟读兵法，丞相有事尚且问我，你凭甚么禁止？”王平无法地说：“如果将军执意要在山上屯驻，请分一些兵马给我，我在山下西面扎个小寨。倘若魏军到来，能够相互策应。”马谡不承诺。俄然，山中住民，成群结队飞奔，大喊：“魏兵打来了！”王平允筹算分开，马谡见情势火急，说：“算了算了。你既然不听我的话，就给你五千兵马，你本身去扎寨。等我攻破魏兵，到了丞相面前，可没有你的功绩！”因而王平带着五千人马，在离山十里远的处所扎下营寨，又画下地形图，连夜差人去禀报孔明，陈述马谡不听建议，在山上扎下营寨的事。