却说孙权堆积百官，商讨御蜀兵之策。忽报魏帝封主公为王，礼当远接，顾雍谏曰：“主公宜自称大将军、九州伯之位，不当受魏帝册封。”权曰：“当日沛公受项羽之封，盖因时也；何故却之？”遂率百官出城驱逐。邢贞自恃上国天使，入门不下车。张昭大怒，厉声曰：“礼无不敬，法无不肃，而君敢自负大，岂以江南无方寸之刃耶？”邢贞仓猝下车，与孙权相见，并车入城。忽车后一人放声哭曰：“吾等不能奋身舍命，为主并魏吞蜀，乃令主公受人册封，不亦辱乎！”众视之，乃徐盛也。邢贞闻之，叹曰：“江东将相如此，终非久在人下者也！”却说孙权受了册封，众文武官僚拜贺已毕，命清算美玉明珠等物，遣人赍进谢恩。早有细作报说蜀主引本国大兵，及蛮王沙摩柯番兵数万，又有洞溪汉将杜路、刘宁二枝兵，水陆并进，阵容震天。水路军已出巫口，水路军已到秭归。时孙权虽登王位，奈魏主不肯策应，乃问文武曰：“蜀兵势大，当复如何？”众皆沉默。权叹曰：“周郎以后有鲁肃，鲁肃以后有吕蒙，今吕蒙已亡，无人与孤分忧也！”言未毕，忽班部中一少年将，奋但是出，伏地奏曰：“臣虽年幼，颇习兵法。愿乞数万之兵，以破蜀兵。”权视之，乃孙桓也。桓字叔武，其父名河，本姓俞氏，孙策爱之，赐姓孙，是以亦系吴王宗族。河生四子，桓居其长，弓马熟娴，常从吴王征讨，累立奇功，官授武卫都尉；时年二十五岁。权曰：“汝有何策胜之？”桓曰：“臣有大将二员：一名李异，一名谢旌，俱有万夫不当之勇。乞数万之众，往擒刘备。”权曰：“侄虽英勇，争奈年幼；必得一人互助，方可。”虎威将军朱然出曰：“臣愿与小将军同擒刘备。”权许之，遂点水陆军五万，封孙桓为左都督，朱然为右都督，本日起兵。哨马探得蜀兵已至宜都下寨，孙桓引二万五千军马，屯于宜都界口，前后分作三营，以拒蜀兵。却说蜀将吴班领前锋之印，自出川以来，所到之处，望风而降，兵不血刃，直到宜都；探知孙桓在彼下寨，飞奏先主。时先主已到秭归，闻奏怒曰：“量此小儿，安敢与朕抗耶！”关兴奏曰：“既孙权令此子为将，不劳陛下遣大将，臣愿往擒之。”先主曰：“朕正欲观汝壮气。”即命关兴前去。兴拜辞欲行，张苞出曰：“既关兴前去讨贼，臣愿同业。”先主曰：“二侄同业甚妙，但须谨慎，不成冒昧。”
孙桓折了李异、谢旌、谭雄等很多将士，力穷势孤，不能抵敌，即差人回吴求救。蜀将张南、冯习谓吴班曰：“目今吴兵势败，恰好乘虚劫寨。”班曰：“孙桓固然折了很多将士，朱然水军当今结营江上，未曾损折。本日若去劫寨，倘水军登陆，断我归路，如之何如？”南曰：“此事至易：可教关、张二将军，各引五千军伏于山谷中；如朱然来救，摆布两军齐出夹攻，必定取胜。”班曰：“不如先使小卒诈作降兵，却将劫寨事告与朱然；然见火起，必来救应，却令伏兵击之，则大事济矣。”冯习等大喜，遂依计而行。