朱儁引兵围住阳城攻打,一面差人刺探皇甫嵩动静。探子回报,具说:“皇甫嵩大得胜捷,朝廷以董卓屡败,命嵩代之。嵩到时,张角已死;张梁统其众,与我军相拒,被皇甫嵩连胜七阵,斩张梁于曲阳。发张角之棺,戮尸枭首,送往京师。余众俱降。朝廷加皇甫嵩为车骑将军,领冀州牧。皇甫嵩又表奏卢植有功无罪,朝廷复卢植原官。曹操亦以有功,除济南相,本日将班师到差。”朱儁传闻,催促军马,悉力攻打阳城。贼势危急,贼将严政刺杀张宝,献首投降。朱儁遂平数郡,上表献捷。时又黄巾余党三人:赵弘、韩忠、孙仲,聚众数万,望风烧劫,称与张角报仇。朝廷命朱儁即以得胜之师讨之。儁奉诏,率军进步。时贼据宛城,儁引兵攻之,赵弘遣韩忠出战。儁遣玄德、关、张攻城西南角。韩忠尽率精锐之众,来西南角抵敌。朱儁自纵铁骑二千,径取东北角。贼恐失城,急弃西南面回。玄德从背后掩杀,贼众大败,奔入宛城。朱儁分兵四周围定。城间断粮,韩忠令人出城投降。儁不准。玄德曰:“昔高祖之得天下,盖为能招降纳顺;公何拒韩忠耶?”儁曰:“彼一时,此一时也。昔秦项之际,天下大乱,民无定主,故招降赏附,以劝来耳。今海内一统,惟黄巾造反;若容其降,无以惩恶。使贼得利尽情劫夺,失方便投降:此长寇之志,非良策也。”
张宝观点了法,急欲退兵。左关公,右张飞,两军都出,背后玄德、朱儁一齐赶上,贼兵大败。玄德瞥见“地公将军”灯号,飞马赶来,张宝落荒而走。玄德发箭,中其左臂。张宝带箭逃脱,走入阳城,死守不出。
适督邮行部至县,玄德出郭驱逐,见督邮见礼。督邮坐于顿时,惟微以鞭指答复。关、张二公俱怒。及到馆驿,督邮南面高坐,玄德侍立阶下。很久,督邮问曰:“刘县尉是何出身?”玄德曰:“备乃中山靖王以后;自涿郡剿戮黄巾,大小三十余战,很有微功,因得除今职。”督邮大喝曰:“汝诈称皇亲,虚报功劳!目目前廷降诏,正要沙汰这等滥官贪吏!”玄德喏喏连声而退。归到县中,与县吏商讨。吏曰:“督邮作威,不过要贿赂耳。”
玄德曰:“我与民秋毫无犯,那得财物与他?”次日,督邮先提县吏去,勒令指称县尉害民。玄德几番自往求免,俱被门役阻住,不肯放参。
玄德曰:“不容寇降是矣。今四周围如铁桶,贼乞降不得,必定死战。万人一心,尚不成当,况城中稀有万死命之人乎?不若撤去东南,独攻西北。贼必弃城而走,偶然恋战,可即擒也。”儁然之,随撤东南二面军马,一齐攻打西北。韩忠果引军弃城而奔。儁与玄德、关、张率全军掩杀,射死韩忠,余皆四散驰驱。正追逐间,赵弘、孙仲引贼众到,与儁交兵。儁见弘势大,引军暂退。弘乘势复夺宛城。儁离十里下寨。方欲攻打,忽见正东一彪人马到来。为首一将,生得广额阔面,虎体熊腰;吴郡富春人也,姓孙,名坚,字文台,乃孙武子以后。年十七岁时,与父至钱塘,见海贼十余人,劫取贩子财物,于岸上分赃。坚谓父曰:“此贼可擒也。”遂奋力提刀登陆,扬声大呼,东西批示,如唤人状。贼觉得官兵至,尽弃财物驰驱。坚赶上,杀一贼。由是郡县着名,荐为校尉。后会稽妖贼许昌造反,自称“阳明天子”,聚众数万;坚与郡司马招募懦夫千余人,汇合州郡破之,斩许昌并其子许韶。刺史臧旻上表奏其功,除坚为盐渎丞,又除盱眙丞、下邳丞。今见黄巾寇起,堆积乡中少年及诸商旅,并淮泗精兵一千五百余人,前来策应。