不说曹操自回。且说关公来赶车仗。约行三十里，却只不见。云长心慌，纵马四下寻之。忽见山头一人，高叫：“关将军且住！”云长举目视之，只见一少年，黄巾锦衣，持枪跨马，马项下悬着首级一颗，引百余步兵，飞奔前来。公问曰：“汝何人也？”少年弃枪上马，拜伏于地。云长恐是诈，勒马持刀问曰：“懦夫，愿通姓名。”答曰：“吾本襄阳人，姓廖，名化，字元俭。因世乱流落江湖，聚众五百余人，劫夺为生。恰才火伴杜远下山巡哨，误将两夫人劫夺上山。吾问从者，知是大汉刘皇叔夫人，且闻将军护送在此，吾即欲送下山来。杜远出言不逊，被某杀之。今献头与将军请罪。”关公曰：“二夫人安在？”化曰：“现在山中。”关公教急取下山。不移时，百余人簇拥车仗前来。关公上马停刀，叉手于车前问候曰：“二嫂吃惊否？”二夫人曰：“若非廖将军保全，已被杜远所辱。”关公问摆布曰：“廖化怎生救夫人？”摆布曰：“杜远劫上山去，就要与廖化各分一报酬妻。廖化问起根由，好生拜敬，杜远不从，已被廖化杀了。”关公听言，乃拜谢廖化。廖化欲以部下人送关公。关公深思此人终是黄巾余党，未可作伴，乃谢却之。廖化又拜送金帛，关公亦不受。廖化拜别，自惹人伴投山谷中去了。云长将曹操赠袍事，奉告二嫂，催促车仗前行。至天晚，投一村落安息。庄主出迎，须发皆白，问曰：“将军姓甚名谁？”关公见礼曰：“吾乃刘玄德之弟关某也。”白叟曰：“莫非斩颜良、文丑的关公否？”公曰：“便是。”白叟大喜，便请入庄。关公曰：“车上另有二位夫人。”白叟便唤妻女出迎。二夫人至草堂上，关公叉手立于二夫人之侧。白叟请公坐，公曰“尊嫂在上，安敢就坐！”白叟乃令妻女请二夫人入阁房接待，自于草堂接待关公。关公问白叟姓名。白叟曰：“吾姓胡，名华。桓帝时曾为议郎，致仕归乡。今有小儿胡班，在荣阳太守王植部下为处置。将军若今后处颠末，某有一书寄予小儿。”关公承诺。次日早膳毕，请二嫂上车，取了胡华手札，相别而行，取路投洛阳来。前至一关，名东岭关。把关将姓孔，名秀，引五百军兵在岭上扼守。当日关公押车仗上岭，军士报知孔秀，秀出关来迎。关公上马，与孔秀见礼。秀曰：“将军何往？”公曰：“某辞丞相，特往河北寻兄。”秀曰：“河北袁绍，恰是丞相仇家。将军此去，必有丞相文凭？”公曰：“因行期慌迫，未曾讨得。”秀曰：“既无文凭，待我差人禀过丞相，方可放行。”关公曰：“待去禀时，须误了我路程。”秀曰：“法度所拘，不得不如此。”关公曰：“汝不容我过关乎？”秀曰：“汝要畴昔，留下长幼为质。”关公大怒，举刀就杀孔秀。秀退入关去，鸣鼓聚军，披挂上马，杀下关来，大喝曰：“汝敢畴昔么！”关条约退车仗，纵马提刀，竟不打话，直取孔秀。秀挺枪来迎。两马订交，只一合，钢刀起处，孔秀尸横马下。众军便走。关公曰：“军士休走。吾杀孔秀，不得已也，与汝等无干。借汝众军之口，传语曹丞相，言孔秀欲害我，我故杀之。”众军俱拜于马前。
却说曹操部下诸将中，自张辽而外，只要徐晃与云长交厚，其他亦皆爱护；独蔡阳不平关公，故本日闻其去，欲往追之。操曰：“不忘故主，来去明白，真丈夫也。汝等皆当效之。”遂叱退蔡阳，不令去赶。程昱曰：“丞相待关某甚厚，今彼不辞而去，乱言片楮，冒渎钧威，其罪大矣。若纵之使归袁绍，是与虎添翼也。不若追而杀了，以绝后患。”操曰：“吾昔已许之，岂可失期！彼各为其主，勿追也。”因谓张辽曰：“云长封金挂印，财贿不以动其心，爵禄不以移其志，此等人吾深敬之。想他去此不远，我一发结识他做小我情。汝可先去请住他，待我与他送行，更以盘费征袍赠之，使为后日记念。”张辽领命，单骑先往。曹操引数十骑随后而来。