云长引数骑东冲西突。正杀之间,刘玄德领三万军随后到。前面哨马探知,报与玄德云:“今番又是红面长髯的斩了文丑。”玄德仓猝骤马来看,隔河瞥见一簇人马,来往如飞,旗上写着“汉寿亭侯关云长”七字。玄德暗谢六合曰:“本来吾弟公然在曹操处!”欲待号召相见,被曹兵大队拥来,只得出兵归去。袁绍策应至官渡,下定寨栅。郭图、审配入见袁绍,说:“今番又是关某杀了文丑,刘备佯推不知。”袁绍大怒,骂曰:“大耳贼焉敢如此!”少顷,玄德至,绍令推出斩之。玄德曰:“某有何罪?”绍曰:“你故使汝弟又坏我一员大将,如何无罪?”玄德曰:“容伸一言而死:曹操素忌备,今知备在明公处,恐备助公,故特使云长诛杀二将。公知必怒。此借公之手以杀刘备也。愿明公思之。”袁绍曰:“玄德之言是也。汝等几使我受害贤之名。”喝退摆布,请玄德上帐而坐。玄德谢曰:“荷明公广大之恩,无可补报,欲令一亲信人持密书去见云长,使知刘备动静,彼必星夜来到,帮手明公,共诛曹操,以报颜良、文丑之仇,如何?”袁绍大喜曰:“吾得云长,胜颜良、文丑十倍也。”玄德修下书札,未有人送去。绍令退兵武阳,连营数十里,按兵不动。操乃使夏侯惇领兵守住官渡隘口,本身班师回许都,大宴众官,贺云长之功。因谓吕虔曰:“昔日吾以粮草在前者,乃饵敌之计也。惟荀公达知吾心耳。”众皆叹服。正饮宴间,忽报:“汝南有黄巾刘辟、龚都,甚是猖獗。曹洪累战倒霉,乞遣兵救之。”云长闻言,进曰:“关某愿施犬马之劳,破汝南贼寇。”操曰:“云长建立大功,未曾厚酬,岂可复劳征进?”公曰:“关某久闲,必生疾病。愿再一行。”曹操壮之,点兵五万,使于禁、乐进为副将,次日便行。荀彧密谓操曰:“云长常有归刘之心,倘知动静必去,不成频令出征。”
本来于禁探知刘备在河北,报与曹操。操令张辽来探关公意。关公道闷坐,张辽入贺曰:“闻兄在阵上知玄德音信,特来道贺。”关公曰:“故主虽在,未得一见,何喜之有!”辽曰:“兄与玄德交,比弟与兄交何如?”公曰:“我与兄,朋友之交也;我与玄德,是朋友而兄弟、兄弟而主臣者也:岂可共论乎?”辽曰:“今玄德在河北,兄往从否?”关公曰:“昔日之言,安肯背之!文远须为我请安丞相。”张辽将关公之言,回告曹操,操曰:“吾自有计留之。”
且说云长领兵将近汝南,扎住营寨。当夜营外拿了两个细作人来。云长视之,内里认得一人,乃孙乾也。关公叱退摆布,问乾曰:“公自崩溃以后,一贯踪迹不闻,今何为在此处?”乾曰:“某自避祸,流散汝南,幸得刘辟收留。今将军为安在曹操处?未识甘、糜二夫人无恙否?“关公因将上项事细说一遍。乾曰:近闻玄德公在袁绍处,欲往投之,未得其便。今刘、龚二人归顺袁绍,互助攻曹。天幸得将军到此,因特令小军带路,教某为细作,来报将军。来日二人当虚败一阵,公可速引二夫人投袁绍处,与玄德公相见。“关公曰:既兄在袁绍处,吾必星夜而往。但恨吾斩绍二将,恐今事情矣。“乾曰:吾抢先往探彼真假,再来报将军。“公曰:吾见兄长一面,虽万死不辞。今回许昌,便辞曹操也。“当夜密送孙乾去了。次日,关公引兵出,龚都披挂出阵。关公曰:汝等何故背反朝廷?“都曰:汝乃背主之人,何反责我?“关公曰:我何为背主?“都曰:刘玄德在袁本初处,汝却从曹操,何也?“关公更不打话,拍马舞刀向前。龚都便走,关公赶上。都回身告关公曰:故主之恩,不成忘也。公当速进,我让汝南。“关公会心,驱军掩杀。