我乘其相并而图之，不亦善乎？“操曰：仲德之言，正合孤意。“遂召华歆下台，重加犒赏。当日筵散，操即引文武回许昌，表奏周瑜为总领南郡太守、程普为江夏太守。封华歆为大理少卿，留在许都。
鲁肃是个宽仁父老，见玄德如此哀思，只得应允。玄德、孔明拜谢。宴毕，送鲁肃下船。径到柴桑，见了周瑜，具言其事。周瑜顿足曰：“子敬又中诸葛亮之计也！当初刘备依刘表时，常有兼并之意，何况西川刘璋乎？似此推调，未免累及老兄矣。吾有一计，使诸葛亮不能出吾算中。子敬便当一行。”肃曰：“愿闻妙策。”瑜曰：“子敬不必去见吴侯，再去荆州对刘备说：孙、刘两家，既结为亲，便是一家；若刘氏不忍去取西川，我东吴起兵去敢，获得西川时，以作嫁资，却把荆州交还东吴。”肃曰：“西川迢递，取之非易。都督此计，莫非不成？”瑜笑曰：“子敬真父老也。你道我端的去取西川与他？我只以此为名，实欲去取荆州，且教他不做筹办。东吴军马收川，路过荆州，就问他索要赋税，刘备必定出城犒军。当时乘势杀之，篡夺荆州，雪吾之恨，解足下之祸。”
鲁肃大喜，便再往荆州来。玄德与孔明商讨。孔明曰：“鲁肃必未曾见吴侯，只到柴桑和周瑜筹议了甚战略，来诱我耳。但说的话，主公只看我点头，便满口答允。”计会已定。
孔明曰：“有何难见？当初我仆人借荆州时，许下获得西川便还。细心想来，益州刘璋是我仆人之弟，普通都是汉朝骨肉，若要发兵去取他城池时，恐被外人唾骂；若要不取，还了荆州，那边安身？若不还时，于尊舅面上又欠都雅。究竟两难，是以泪出痛肠。”孔明说罢，震惊玄德衷肠，端的捶胸顿足，放声大哭。鲁肃劝曰：“皇叔且休烦恼，与孔明从长计议。”孔明曰：“有烦子敬，回见吴侯，勿惜一言之劳，将此烦恼情节，恳告吴侯，再容几时。”肃曰：“倘吴侯不从，如之何如？”孔明曰：“吴侯既以亲妹聘嫁皇叔，安得不从乎？望子敬善言答复。”
却说鲁肃回见周瑜，说玄德、孔明欢乐一节，筹办出城犒军。周瑜大笑曰：“本来今番也中了吾计！”便教鲁肃禀报吴侯，并遣程普引军策应。周瑜此时箭疮已渐平愈，身躯无事，使甘宁为前锋，自与徐盛、丁奉为第二，凌统、吕蒙为后队，水陆大兵五万，望荆州而来。周瑜在船中，时复欢笑，觉得孔明入彀。前军至夏口，周瑜问：“荆州有人在前面接否！”人报：“刘皇叔使糜竺来见都督。”瑜唤至，问犒军如何。糜竺曰：“主公皆筹办安排下了。”瑜曰：“皇叔安在？”竺曰：“在荆州城门外相称，与都督把盏。”瑜曰：“今为汝家之事，出兵远征；犒军之礼，休得等闲。”糜竺领了言语先回。
操欲观武官比试弓箭，乃使近侍将西川红锦战袍一领，挂于垂杨枝上，下设一箭垛，以百步为界。分武官为两队：曹氏宗族俱穿红，其他将士俱穿绿：各带雕弓长箭，跨鞍勒马，听候批示。操传令曰：“有能射中箭垛红心者，即以锦袍赐之；如射不中，罚水一杯。”号令方下，红袍队中，一个少年将军骤马而出，众视之，乃曹休也。休飞马来往，奔驰三次，扣上箭，拽满弓，一箭射去，正中红心。金鼓齐鸣，众皆喝采。曹操于台上瞥见大喜，曰：“此吾家千里驹也！”方欲令人取锦袍与曹休，只见绿袍队中，一骑飞出，叫曰：“丞相锦袍，合让俺外姓先取，宗族中不宜搀越。”操视其人，乃文聘也。众官曰：“且看文仲业射法。”文聘拈弓纵马一箭，亦中红心。众皆喝采，金鼓乱鸣。聘大喊曰：“快取袍来！”只见红袍队中，又一将飞马而出，厉声曰：“文烈先射，汝何得争夺？看我与你两个解箭！”