“荆州乃是四战之地，是争夺天下的关头，若为曹刘任一方占有全境，可安天下，然我东吴只求偏安，亦无进取中原之气力，占有荆州，实在是鸡肋。可惜了，长此以往，吴、蜀联盟终因这块芥蒂，相互猜忌，同床异梦，没法做到法度分歧，这个联盟是要打扣头的，必为曹魏各个击破。”
“本来如此。”姜维惭愧地低下了头，满怀歉意的道，“未曾想错怪了督尉，维单逞匹夫之勇，累及督尉受此酷刑，深感忸捏。”言毕抱拳深深地鞠了一躬。
周循依其雄辩的辩才，阐发起当前的情势来，滚滚不断，意犹未尽，但是说到此处，却停顿了下来。
芈桓心中不由得升起无穷感慨，思虑有顷，慨然道：“如兄弟这般阐发，若我主不出兵征吴，则吴、蜀气力犹在，重修盟好，同心合力，勠力北伐，则天下可定。”
很较着，是潘璋派人追击了，这两个是他派出先行的标兵。
“啊——”周循的屁股刚一挨着板凳，马上跳了起来，好似坐着针毡普通。
“刘玄德必败。”
铮——嚓——嚓——
进入包间，慕容慧找来一块柔嫩被褥垫于木凳之上，号召周循谨慎坐下。
幸亏昨日暂居的酒家位于阔别城镇的一处偏僻山坳，猜想官兵不会搜刮至此，四人决定在此临时安设。
“本日之天下大局如何？”芈桓见周循的阐述很有建立，摸索着问道。
“我大魏君明而臣贤，良臣虎将车载斗量，带甲数十万，物质充盈，岂可一朝至败？”一边的姜维忿忿不平的道，“况两川之地守成不足，进取不敷，我只需遣一大将进驻长安，经略雍、凉二州，西蜀来犯，则派兵扼守祁山要道，不与力战，只需迟延光阴，彼军粮草必难觉得继，无功而返。东面亦如是，滚滚长江虽隔绝了我军南进，东吴天然也难以越江作战。加上吴、蜀实为两国，其心必异，法度必定难以调和分歧，南北对峙，胜负尚未可知也。”
当下，这两人瞥见周循正与三人对峙相持，觉得周循也是受命来拿人的。
“便是周兄弟有伤在身，我等不防叫间温馨包间，坐下来渐渐聊。”芈桓忙号召店家预备上房一间，并叫了一些酒食。
“周兄弟，我们并无此意，来来来，坐下来消消气。”恍然大悟的芈桓，忙上前拉过周循，将之按在板凳上表示其坐下。
“方今天下，曹操雄踞北方，中原地区自来是经济繁华，物质薄弱，更兼挟天子以令诸侯，虎视天下；我东吴坐拥荆、扬二州大部，交州亦在其股掌之间，然荆州方才占有，民气机变，尚未稳定，加上南边诸郡县多未野蛮，实则根底未稳，故而进取不敷，仰仗长江天险守城不足；刘备具无益州、汉中之地，占有天府之国，自失了荆州以后，权势大减，当年诸葛先生之隆中对终成幻影，更兼南中之地不时掣肘，难有寸功。但仰仗蜀道之难，紧紧节制汉中，严守各路隘口，可保一方安然；至于极北之地公孙瓒占有幽州，公孙度占有辽东，尽皆偏僻蛮荒之所，拓展空间有限，不敷道也。如此三足鼎立之势已成。”
芈桓、姜维二人看着周循，表示他接着说下去。
周循顿了顿，像是在调剂思路，然后忧心忡忡的道：“我恐吴、蜀必有一战，乃是刘备不甘落空荆州耳。”
“三国当中，曹魏最强，蜀、吴之间必成联盟，共同对抗北方。然蜀吴之间联盟并不安稳，冲突的核心在于荆州，荆州之于刘备，乃是实现隆中对，一统天下的关头，为其必争之地。然对于我东吴更是命脉，不管是哪一方占有荆州，都能够顺长江而下，一鼓作气，直接威胁扬州要地，这对于东吴来讲如同梗刺在喉，故而荆州亦是其必争之地。这就是吕子明白衣渡江，剿袭荆州的启事地点。”