钟进闻之,不由大怒,拍案而起,喝道:“李腾匹夫焉敢其我,交兵之事,不消比及明日。”言罢,顿了顿,又说道:“叮咛下去,起兵五千,这就去看看李腾有何本领。”
宋召出的寨外,乃挥动双鞭,纵马向前,来至阵前搦战,钟进视之大怒,乃挺枪跃马,飞奔前去,来迎宋召,二人与阵前大战二三十个回合,宋召假装不敌,败阵而走,钟进那里肯放,掩兵冲杀畴昔,宋召退入营中,同李腾兵合一处,后撤而走,钟进遂占了李腾营寨,也不追逐,遂令副将会蓝田,命人将蓝田多数人马,及所带残剩七千人马尽数带领。
第二日,钟进还是陶宗保卫营寨,自带残剩人马前去攻打李腾,李腾却又死守不出,钟进大怒,乃掩兵打击李腾营寨,李腾此番未及抵当,便又弃了营寨,兵败而走,钟进挥军大进,直将李腾雄师追上青泥隘口,因见兵士连日作战,精力不佳,如果攻打青泥隘口,唯恐得胜,乃于关下安营扎寨,意欲明天再行打击,夺下青泥隘口。
蓝田眼看就要落于宋召之手,忽的城西之地,烟尘四起,旗幡动摇,似有千军万马疾奔而来,宋召见得如此,不敢恋战,恐遭敌军两面夹攻之苦,未及那西面救兵奔到之际,急令兵士鸣金出兵,缓缓退了归去。
那副将道:“非也,钟进将军以杀退敌军,令我返来提取人马,筹办乘胜追击。”陶宗遂说心中迷惑,钟进如何得胜,却也不敢违背钟进之令,遂同那副将自蓝田城中提取四千,连同钟进所带残剩七千人马,往钟进地点之处而去。
陶宗起家拱手道:“将军,蓝田虽为小城,其旁却有一巷子可通潼关背后,李腾派人攻打潼关不下,方才带兵前来攻打青泥隘口,蓝田等地,我等可据城死守,可保蓝田,潼关,长安尽皆无忧矣,等的李腾雄师粮草不敷之时,其军必定退去,当时我军再以轻骑追逐,必定大获全胜。”
陶宗自后营闻知钟进乃与青泥隘口下安营扎寨,心中大惊,赶紧起家,星夜前来钟进营寨当中,见了钟进,拱手安慰道:“我军连日追敌作战,兵士尽皆怠倦,倘若李腾趁夜前来偷袭营寨,将军必定不能抵挡,迎速回蓝田再做商讨。”
陶宗闻之大惊,好生安抚败兵一番,乃令败兵先往城内治伤,正欲自蓝田出兵往救愿残剩人马,忽见东面烟尘四散而起,马蹄声不断于耳,似有千军万马疾奔而来,陶宗大惊,不敢怠慢,急令守城兵士清算箭弩等物,于城上细心戍守。
是夜,钟进命人招来陶宗,陶宗来后,进入帐中,钟进道:“此去青泥隘口已是不远,照此下去,夺得青泥隘口,指日可待。”
陶宗拱手进言道:“将军,李腾连续数日,尽皆弃寨而走,此中必有狡计,将军如此等闲追逐,孤军深切,恐中李腾之计也,不如退回蓝田,死守以待。”
钟进道:“陶宗将军已是技艺高强之人,常日里威风非常,当今不不对了青泥隘口,如何变得这般畏畏缩缩?”
钟进闻陶宗之言,乃笑道:“李腾遂说乃技艺高强之辈,我亦非无能之人,明日将军带兵守城,我亲身前去会会李腾。”
陶宗于城上只见西面一队人马本来,见其雄师尽打钟字大旗,不知何人,忽听得有人于城下高喊,遂来于城墙垛口之处,俯身张望,乃是钟进,陶宗自是认得,不敢怠慢,遂令兵士翻开大门,出城来迎钟进。
正欲带走,陶宗赶紧上前拦住,道:“将军远来助战,兵士身材尽皆已疲惫,不宜出战,等的明日兵士精力规复,方位出兵之时。”
宋召见得陶宗拒不投降,反而依城死守,顿时大怒,乃遣吕旷,吕翔攻打南北二门,自带人马攻打东门,留下西门,让他陶宗等人逃脱。陶宗见得宋召挥兵攻城,早已号令城上弓弩手万箭齐发,四下乱射,宋召见得如此,只是摈除蓝田降兵在前先行攻打,顿时蓝田降兵身故者不计其数,宋召再使盾牌手在前,高架盾牌抵挡城上箭矢,步兵紧随厥后,攻打城池。陶宗命人于城上死命戍守,奋力抵挡,这才稍稍保的蓝田不是。宋召见蓝田久攻不下,乃翻身上马,亲身擂鼓,以助军威,众兵士闻之顿时精力大振,更加英勇。