郭嘉道：“丞相心胸四方之志，何必计算一城得失？当若攻打李腾而不能拔，幽州袁熙，袁尚必定出兵光复失地，我军新的半数幽州，根底不稳，必定大败，依我只见，丞相不如趁此放弃李腾，北征袁熙，袁尚等众，幽州之地必定尽得于丞相之手。当时再返身攻打魏郡，李腾必定措手不及，则可复夺矣。再顺势进犯，则李腾，高干等人必定被灭，则河北之地尽可平也。”
郭嘉笑道：“此事简朴，丞相可致书于高干，只说若破李腾，则并州之地，尽数归属他便可，再派人告诉司隶校尉钟繇，让其奉告马腾之子马超，一同打击李腾。”
那探马道：“并非往魏郡而来，乃往幽州攻打袁熙去了。”
郭图道：“主公夜晚之时，可派人先常常河边汇集船只，半夜之时，主公再行解缆，则曹操必定不能推测，即便攻破南皮，亦无可用。”