刘备被吓了一跳，手中杯“咣当”掉落，张目结舌，结结巴巴道：“备……备备……备寡德鲜才……才……农妇之……之子，贩履小儿，小儿……安敢……敢有此……此期望望望……主……公公恩泽四海，德被……每天下，身登大宝，实亿兆百姓之愿……愿……”
“皇叔当登大宝，非喜而何？”袁绍目注刘备，缓缓说道。
刘备不得其门而入，只得发扬看家本领，将哭功阐扬得淋漓尽致，乃至随时随地泪发如雨，来往邺城举凡大小文武，对此无不闻风丧胆。
刘备看着袁绍夺门而出，抹了一把汗，重重呼了一口大气。
深深吸了一口气，袁术渐渐安静了下来，望着信纸入迷了一会，将它珍而重之地放到一个精美的盒子里，自言自语道：“天命所归，万世基业？”俄然双眼敏捷红了起来，脸上浮起猖獗的*。
“主公，身为汉室宗亲，值此危亡之秋，何不奋男儿气势，发懦夫虎威？奚以整天垂泪，大类妇人？”张飞见刘备似又有飞流直下之势，不由头皮炸麻，大声喝问道，“今天下倾颓，天子非命，京中如赤。胡匪横行庸凉，袁绍矜持势大，袁术守庐淮扬，吕布踩踏江山，此时不发，何时可发？主私有所命，飞敢不效死？主公若甘心老死囚笼当中，身坠和顺之乡，飞但以心头热血醒之！”言毕拔剑对准心窝，决然决然。
刘备仓猝以袖抹泪，扬声应道：“主公多礼了，备身为主公门下循行，日夜瞻仰主公之来，岂敢有怪？今晨夙起，瞥见喜鹊喧闹于檐下，不想倒是主公屈尊，有失远迎，恕罪恕罪！”迎了出去。
汉制，郡守三吏有门下循行，近似门下客，不主实事。
冀州，邺城，冀州牧门下循行刘备府中斗室，刘备与张飞相对而坐，张飞瞋目红面，气味如牛，须发皆张，刘备愁眉暗澹，面色阴暗。
董卓自知必亡，因而遍杀京中文武百官、大族世家，煌煌帝都，付之一炬，大火延绵月余，又挟制天子之郿城。比及马腾诸人兵临郿城城下，董卓杀献帝，焚郿城。至此，雍州一带赤地千里，刘氏宗族灭亡殆尽，天下大族十去其六。
汉献帝十二年夏四月，西凉马腾子马超兵进雍州，李傕内应之，破徐荣于狄道。马腾张济横扫董旻于扶风、北地，旬日入长安。
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“愚兄绍俱以白公路云：
寿春，后将军府，袁术正在读信。自吕涛命人改良造纸，现在的函件写信多用纸，袁术捏着那几张薄薄的信纸，满面红光，双手微微颤抖，难掩冲动镇静。这信，倒是他那让他深深悔恨的族兄袁绍袁本初写来的。
刘备长叹一声：“我与益德，名为主仆，实为兄弟。弟之志，兄岂不知？今天下离乱，我中山王以后，岂不痛哉？何如身在死地，无依无靠，手无寸铁。朝夕尚且不保，寝食胡以能安？一饮一啄，皆属嗟来之食；一奴一婢，尽是别人之馈。寄人篱下，轻易偷生。此奇耻大辱也，兄安能不知？然韩信有胯下之辱，重耳有去国之苦。此天将降大任于斯人也。吾闻古之立大事者，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为！你我兄弟，本日轻易人下，袁渤海非良善之辈，非如此不能欺其耳目也。来日方长，袁绍，不过守户老朽也，吕布，草泽匹夫耳，迟早必有两伤之争，当时自有你我兄弟崛起之机！弟切勿烦躁，但坐观风雨。”
动静传来，天下皆惊，荆州骠骑将军吕布传檄天下，并起雄师五万，以子吕涛为前锋，西出函谷，讨伐马腾。