第三兰大步回家。
这两人忙陪笑见礼，双手握在胸前，长揖到底，说道：“哎呀，这位兄台，我二人是从东乡亭来，也是本村夫，来贵里是为找一人。”
第三明恨铁不成钢，说道：“我给你说过多少次！没事的时候不要出去，在家待着。你就算坐不住，也不要总在本里惹事，更不要在里门外乱劫路人！你让乡民看到，他们会如何看咱家？”与第三兰的一味暴桀分歧，第三明毕竟年长，明白兔子不吃窝边草的事理。
第三明说道：“我不是问你这个，你可知这短竖乃是新任的乡有秩荀贞之友么？”
――这高家与第三氏虽皆名列乡中四姓，并且高素也和第三兰一样恃强凌弱、放肆乡中，但高、第两家还是有分歧的，高家毕竟治财产，第三氏则埋头豪强为业，两家相互看不上眼。因此，第三兰直言高素“竖子”。
对赤贫的小家百姓而言，十仲春是一个难过的月份，气候最冷。吃食能够姑息，缺吃的，两三天吃一顿也能吊住性命，天寒就没体例了，冬衣也无，只能整天待在四周漏风的茅舍里，一家几口人僵卧在冰冷潮湿的床上或挤在草堆里取暖。今冬至今只下了一场雪，并且不是太大，积雪不厚，还算好点。若当有大雪积地数尺，压门倒屋之时，贫民家有因被冻饿而死的也毫不希奇。
第三兰刚进院中，就闻到一股浓浓的草药味道，循味看去，见是两个十七八的小郎蹲在院角儿，在合膏药，便走畴昔看了两眼，辨出了是何膏药，问道：“如何又合创膏？”
第三明蹙眉说道：“你晓得你劫的是谁么？”
第三明正与两个得力的来宾在室内喝酒说话，见第三兰出去，暂打发了来宾出去，说道：“你来的恰好！我正有话要与你说。”指了指门口的坐塌，教他坐下。第三兰盘腿坐下，问道：“大兄要与俺说甚么？”
“甚么亲戚？”
那两个来宾听了，皆道：“的确如此，还真有这个能够。”俱阿谀第三兰，“少主神明，小人们猜了半晌没想出是谁家的，少君一句话就解了俺们的迷惑。”
“郑太。”
那边监门虽有不肯，但知第三兰是个霸道在理的人，当下也不敢辩白，被拿了钱还得陪出笑容，笑嘻嘻地将他送出塾外。――第三兰欺诈乐进的时候，这里监门在塾中看得清清楚楚，便连新来的乡有秩都要向第三氏折腰，何况他一个劳累贱役的小小监门？
他面露不屑，挥了挥手，说道：“那你们就出来吧！”挪解缆子让开路，等他们点头哈腰地畴昔，瞧着他们的背影，提示一句，“乃私有三两天没见郑太家有人出门了，你们拍门的时候大点声，别叫他百口已经都被饿死了！”哈哈大笑，想道，“穷鬼求穷鬼，倒也风趣。”
“这话俺对他说了！俺已叮咛过他了，叫他对咱家多多照顾。”
定时下民风，子壮别居，也就是儿子成年长大就要分炊，别立财产。这第三兰家虽好争强斗狠，但却有一桩好处，就是父子同居。兄弟两人虽都早已成年，但是并没有分炊别居。
“郑太之妻，乃我再从姊。他是我的再从姊婿。”姊婿，就是姐夫。
“噢？你找他何为？”
第三兰瞧了说话此人两眼，心道：“却未曾听闻郑太与东乡亭有甚亲戚。……，再从姊？这亲戚也扯得太远了点！瞧这小竖衣衫褴褛，面有饥色，提个破篮，里边只要两三根陈韭烂葵，也美意义上门登拜！料来是因天寒缺食，日子过不下去，故此拉下脸面，仗着一点远亲前来乞食的了。”
第三兰心中不平，想道：“击贼谁不敢？俺也敢！击个贼就叫懦夫了么？”第三来岁长他十余岁，长兄如父，他自小就没少挨第三明的怒斥，对其有两分害怕，以是虽是不平，口中不说。