皇甫嵩、朱俊带的军队大多是临时招募的京师壮勇、三河骑士，不是正规军，皇甫嵩、朱俊又是临危受命，将不知兵，兵不知将，恩德未施，严肃未立，不能希冀他们如老卒那样昂首帖耳地服从号令，与仇敌奋死拼战。这些部卒在参军前多是百姓，还不如荀贞部下那近千铁官徒，对他们讲“忠义”这些大事理没甚大用。临阵之际，一个是“忠义”和“战死”，一个是“逃窜”和“活命”，八成以上的人都会挑选后者。
荀贞也抽出了佩剑，指向天空，随声大喊，同时心中想道：“皇甫嵩临战励士，不说‘忠义’，而从士卒们的切身好处动手，用他们的父母、老婆、亲族的安危来鼓励他们作战。这是个挺好的体例。”
四万余步骑，骑士举马戟，戟士举步戟，矛手举长矛，弩手抽出佩刀，向天举起，同声大喊：“为保故里，敢不死战！”
朱俊问阿谁军官：“波才、何曼在河对岸安插的那五千贼兵，昨夜回昆阳后有没有再出来？”
皇甫嵩旁观多时，微微一笑。
不过，这也只是一个“小小的费事”。
“缘何得见？”
正如戏志才、皇甫嵩的判定，何曼惊骇会遭到汉军的尾击，既不敢在河边留兵马，又不敢出城去舞阳。
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朱俊目注城头，轻视地说道：“城头那几人精甲丽服，应是贼兵渠帅。披甲者也就算了，临敌将战，那两个贼人却着丽服，好笑好笑。”
见朱俊、皇甫嵩率主力来到，明天领兵出营断流的军官迎将上来。朱俊令部众暂驻河边，等待皇甫嵩，带着孙坚、荀贞等人去到河边旁观。
苍茫的暮色下，昆阳城城墙矗立，城门紧闭。城外空无一人，护城河上的吊桥早被高高吊起。城头上密密麻麻摆列了数千士卒，固执各色的兵器，也在临城了望他们。在他们此中有几个或披甲、或丽服的人，应是带军的渠帅或小帅，也不知何曼是否在其间。
须知，度过滍水之前，是黄巾军占有天时，度过滍水以后，固然何曼有昆阳为凭，但却就变成汉军占有天时了，因为就如父城和昆阳隔河相望一样，昆阳和舞阳之间也有一条河水，名叫澧水，亦是汝水的一条支流。
皇甫嵩的这套行动与荀贞恩结部卒差未几，这与汉家传统有关。为将者不但要有“将威”，还要有“将德”，要“视卒如婴儿”，“视卒如爱子”，与众同好，与众同恶，同甘苦，共劳逸，只要如许才气使部众效死。两汉的名将在这方面大多做得很好。皇甫嵩世代将门，受父、祖的言传身教，在这方面更是做得极好，“甚得众情”。
计议定了，各部在城外安营，憩息一夜，次日下午开端攻城。
观过敌情，转回军中，颠末商讨，朱俊带部佯攻昆阳城东、西两面城墙，皇甫嵩分兵五千佯攻北城墙，亲率两万余人攻打南城墙。
“渠答”是两样东西，一为“渠”，一为“答”，乃是两种守城东西。《墨子》云：“城上二步一渠，立程长三尺，冠长十尺，臂长六尺。二步一答，广九尺，袤十二尺”。“渠”是一个近似直立的东西，“答”是一个近似横立东西。“渠”张臂以刺，“答”横矛以刺。这两件东西和后代的铁蒺藜有类似之处，但远比后代的铁蒺藜要大很多。荀贞在守阳翟时，因为波才围城围得太快，没偶然候做太多的筹办，故此没能像墨子所言之“二步一渠，二步一答”如许安插“渠答”，但在城上关头的处所也是安插了几个的，而现在，何曼等虽在阳翟城下见地了这类守御东西，在城上倒是一个也没有安插，这能够是因为他们不知此物为何，不会用，也不会做。