丁、蒋、陆、鲁四位清算伏贴，别了世人，乘上划子。海员摇桨，荡开水面，竟奔竹城而来。此时正在中秋，淡云笼月，影映清波，沉寂至甚，越走越觉幽僻，水面更觉宽了。陆彬叮咛海员往前摇，来到了竹城之下。陆彬道：“住桨。”海员四周撑住。陆彬道：“蒋四兄，这内里水势宽广，竹城以内却甚局促。不远便可到岸，登岸便是旱寨的境地了。”鲁英向丁二爷要过剑来，对着竹城抡开就劈，只听吱一声。鲁二爷连宣称：“好剑，好剑！”蒋爷看时，但见大竹斜岔儿已然开了数根。丁二爷道：“好是好，但这一声真是爆仗类似，莫非内里就无人知觉么？”陆彬笑道：“放心，放心。此处极其幽僻的地点，内里之人等闲不获得此的。”蒋平道：“此竹固然砍开，只是如何拆法呢？”鲁二爷道：“何用拆呢，待小弟来。”畴昔伸手将大竹拈住，往上一挺。一挺，上面的竹梢儿就比别的竹梢儿高有三尺，底下却暴露一个大洞来。鲁英道：“四兄请看，如何？”蒋平道：“虽则开了便门，只是高低斜尖锋芒，有些不好过。又恐要过期，再落下一根来，扎上一下，也就不轻呢。”陆彬道：“无妨事，此竹落不下来。竹梢之上有竹枝，相互攀绕，是再也不能动的。实对四兄说，我们渔户常常要进内偷鱼，就用此法，万无一失。”
且说蒋平因他姊妹没有坐骑，只得拉着马一同步行。刚走了数里之遥，究竟凤仙荏弱，已然香汗津津，有些娇喘吁吁。秋葵却好，仍然行不足力。蒋平劝着凤仙骑马安息。凤仙也就不肯推让，搂过丝缰，上马缓辔而行。蒋爷与秋葵渐渐随后行动。又走了数里之遥，秋葵步下也觉慢了。蒋爷是昨日泄了一天肚，又熬了一夜，未免也就出汗。是以找了个荒村野店，一面打尖，一面安息。问了问陈起望，另有二十多里。随便吃了些饮食，喂了坐骑，安息足了，天将挂午，复又起家，还是凤仙骑马。及至到了陈起望，日已斜西。来到庄门，便有庄丁问了备细，赶紧禀报。
大师相见。徐庆独独不见展熊飞。便问道：“展大哥在那里？”蒋爷已悄悄的奉告丁二爷了。丁二爷见问，即接口道：“因闻声沙员外之事，吃紧回转襄阳去了。”真是卤莽之人好哄，他听了此话，信觉得真，也就不往下问了。
蒋爷听了，吃紧穿了水靠，又将丁二爷的宝剑掖在背后，说声“失陪”，一伏身，嗖的一声，只见那边扑通的一响，就是一个猛子。不消换气，便抬开端来一看，已然离岸不远，公然水面狭小。仓猝奔到岸上，顺堤行去。只见那边模糊有个灯光，忽忽悠悠而来。蒋爷吃紧奔到树林，跃身上树，坐在槎丫之上，往下觑视。
一时来到五峰岭山后，四位爷弃舟登岸。陆彬叮咛海员留下两名看管船只，叫那两名海员扛了锹镢，前面跟从。大师攀藤附葛，来到山头。本来此山有五个峰头，摆布一边两个俱各矮小，独独这个山头高而