丁二爷进内，有二刻的工夫，方才出来讲：“家母先叫小弟问大哥好。让大哥安息安息，少时还要见面呢。”展爷赶紧立起家来，恭敬承诺。只见了二爷改了面皮，不是路上的风景，嘻嘻笑笑，又是顽戏，又是刻薄，竟自猖獗起来。展爷觉得他到了家，在哥哥的面前娇痴惯了，也不介怀。
说话间，舟已停靠，搭了跳板，二人弃舟登岸。丁二爷叫小童先由捷径送信，他却陪定展爷渐渐而行。展爷见一条途径俱是三合土叠成，一半是天然，一半是野生，平平坦坦，干清干净。两边皆是密林，树木丛杂，中间单有带路树。树下各有一人，俱是浓眉大眼，阔腰厚背；头上无网巾，发挽高绺，戴定芦苇编的圈儿，身上各穿戴背心，赤着双膊，青筋透露，抄手而立；却赤着双足，也有穿戴草鞋的，俱将裤腿卷在膝盖之上，不言不语。一对树下有两小我。展爷往那边一望，一对一对的实在很多，心中迷惑，便问丁二爷道：“贤弟，这些人俱是做甚么的？”丁二爷道：“大哥有所不知，只因江中有船五百余只，常常械斗伤人。江中以芦花荡为界，每边各管船二百余只，十船一小头子，百船一大头子，又各有一总首级。奉府内明文，芦花荡这边俱是我弟兄二人掌管。除了府内的官用鱼虾，其下定行市开秤，惟我弟兄号令是从。这些人俱是头子，特来站班朝面的。”展爷听罢，点了点头。
走过土基的树林，又有一片青石鱼鳞路，方是庄门。只见广梁大门，摆布站立多少庄丁伴当。台阶之上，当中立着一人，前面又围跟着多少小童执事之人。展爷邻近，见那人降阶迎将上来，倒把展爷吓了一跳。本来兆兰弟兄乃是同胞双生，兆兰比兆蕙大一个时候，是以面孔不异。从小儿兆蕙就调皮。庄前有卖吃食的来，他吃了不给钱，抽身就走。少时卖吃食的等急了，在门前乱嚷。他便同哥哥兆兰一齐出来，叫卖吃食的厮认。那卖吃食的竟会认不出来是谁吃的。再不然，他弟兄二人倒替着吃了，也竟分不出是谁多吃，是谁少吃。必须卖吃的焦急央告，他二人方把钱文付给，以博一笑罢了。现在展爷若非与丁二官人同来，也竟分不出是大爷来。
展爷见此风景不得不舞，再要推托，便是小家气了。只得站起家来，将袍襟掖了一掖，袖子挽了一挽，说道：“劣兄剑法疏略，倘有不到之处，望祈二位贤弟指教为幸。”大爷、二爷连说：“岂敢，岂敢！”一齐出了大厅，在月台之上，展爷便舞起剑来。丁大爷在那边恭恭敬敬，留意细看。丁二书却靠着厅柱，跐着脚儿观瞧，见舞到妙处，他便连声叫“好”。展爷舞了多时，煞住脚步，道：“献丑，献丑！二位贤弟看看如何？”丁大爷连声道好称妙。二爷道：“大哥剑法虽好，惜乎此剑有些押手。弟有一剑，管保合式。”说罢，便叫过一个小童来，密密叮咛数语。小童去了。
忽见丫环出来，说道：“太君来了。”展爷闻听，赶紧列席，整衣向前参拜。丁母略略谦逊，便以子侄礼相见毕。丁母坐下。展爷将坐位往侧座挪了一挪，也就告坐。此时丁母又细细留意，将展爷相看了一番，比屏后看的更逼真了。见展爷一表人才，不觉满心欢乐，开口便以贤侄相称。这倒是二爷与丁母商酌明白的：若老太太看了中意，就呼为贤侄；倘若不肯息，便以高朋呼之。再者男婚女配两下情愿，也须悄悄通个动静，妹子情愿方好。二爷见母亲称呼展爷为贤侄，就知老太太是情愿了，他便悄悄儿溜出，竟往蜜斯绣户而来。
丁二爷便问展爷道：“但是呀，大哥，包公待你甚厚，传闻你救过他多少次，是如何件事情呀？小弟方法教。何不对我说说呢！”展爷道：“实在也无要紧。”便将金龙寺遇凶僧、土龙岗逢劫夺、天昌镇拿刺客以及庞太师花圃突破邪魔之事，滚滚说了一回，道：“此事皆是你我行侠之人当作之事，不敷挂齿。”二爷道：“倒也风趣，听着怪热烈的。”又问道：“大哥又如何面君呢？传闻耀武楼试三绝技，敕赐‘御猫’的外号儿，这又是甚么事情呢？”展爷道：“此事便是包相爷的情面了。”又说包公如何递摺，圣上如何见面。“至于演试技艺，言之实觉可愧；无法皇恩浩大，赏了‘御猫’二字，又加封四品之职。原是个萧洒的身子，现在倒弄的被官拘束住了。”二爷道：“大哥休出此言。想来是你的本领过的去，不然圣上如何加恩呢？大哥提起舞剑，请宝剑一观。”展爷道：“方才托付盛价了。”丁二爷回顾，道：“你们谁接了展老爷的剑了？拿来我看。”只见一个小童将宝剑捧过仿佛是‘巨阙’。”说罢，递与展爷。展爷悄悄称奇道：“真好眼力！不愧他是将门之子。”便道：“贤弟说是‘巨阙’，想来是‘巨厥’无疑了。”便要将剑人鞘。二爷道：“好哥哥，方才传闻舞剑，弟不堪钦仰。大哥何不试舞一番，小弟也长长学问。”展爷是断断不肯，二爷是苦苦相求。丁大爷在旁，却不拦截，只说道：“二弟不必太忙，让大哥喝盅酒助扫兴，再舞不迟。”说罢，叮咛道：“快摆酒来。”摆布连声承诺。