智化道：“二位贤弟且慢夸他。他因不知开封府的短长，他此时尽管说。到了身临其境，见了那样的威风，又搭着问事如神的包丞相，（他小孩子家有多大胆量，有多大智略，何况又有御赐铜铡，）倘若说不投机，白白地送了性命，当时岂不迟误了大事？”艾虎听了，不由的双眉倒竖，二日圆翻，道：“师父忒把弟子看轻了！莫非开封府是森罗殿不成？他即使是森罗殿，门徒就是上剑树、登刀山，再也不能改口，是必把忠臣义士援救出来，又焉肯怕阿谁御赐的铜铡呢！”兆兰、兆蕙听了，点头咂嘴，啧啧称羡。智化道：“且别说你到开封府。就是此时我问你一句，你如果承诺的出来，此事便听你去；如若承诺不来，你只好隐姓埋名，今后再别想出头了。”艾虎嘻嘻笑道：“待门徒跪下，你老就审，看是如何。”说罢，他就直挺挺的跪在本地。
智爷不辞劳苦，由松江奔到镇江，再往江宁，到了安徽，过了长江，到河南境地弃舟登岸，找了个幽僻去处，换了行头。英姐聪明非常，一教便会，坐在席篓当中。那边篓内装着行李卧具，挨着靶的横小筐内装着家伙，分外又将铁锅扣在席篓中间，用绳索拴好。裴福跨绊推车，智爷背绳拉纤。一起行来，到了热烈丛中镇店集场，便将小车儿放下。智爷赶着人要钱，口内还说：“老的老，小的小，年景儿不济，实在的没有谋生，你老帮帮吧！”裴福却在车子中间一蹲，也说道：“众位爷们不幸吧！俺们不是久惯要钱的，那不是行好呢。”英姐在车上也不闲着，用心揉着眼儿，道：“怪饿的，俺两天没吃么儿呢。”口里固然说着，她却偷着眼儿瞧热烈儿。真正三小我装了个活脱儿。
且说智化、兆兰、兆蕙与小爷艾虎送了北侠、玉堂返来，在厅下闲坐，相互闷闷不乐。艾虎一旁短叹长叹。只听智化道：“我想此事干系非浅。倪太守乃是为国为民，现在反遭诬害；欧阳兄又是济困扶危，遇了贼扳。似如许的忠臣义士负屈抱屈，细心想来，满是马强叔侄过恶。除非设法先将马朝贤害倒，剩了马强，也就不难除了。”丁二爷道：“与其费两番事，何不一网打尽呢？”智化道：“若要一网打尽，说不得却要作一件欺心的事，生生的讹在他叔侄身上，使他赃证俱明，有口难分。所谓‘奸臣贼子大家得而诛之’。我虽想定战略，只是题目太大，有些难作。”丁大爷道：“大哥何不说出，大师计算计算呢？”智化道：“当初劣兄上霸王庄者，原为看马强的行动，因他交友襄阳王，常怀不轨之心。现在既为此事闹到这步地步，何不借题阐扬，一来与国度除害，二来剪却襄阳王的羽翼。话虽如此，但是此中有四件难事。”丁二爷道：“哪四件？”智化道：“第一，要皇家紧急之物。这也不必推委，全在我的身上。第二，要一个丰年纪之人，一个或童男或童女随我前去，诓取紧急之物返来。要有胆量，又要有机变，又要受得苦。第三件，我等盗来紧急之物，还得将此物送到马强家，藏在佛楼以内，觉得将来的真赃实犯。”丁二爷听了，不由的插言道：“此事小弟却能够。只要有了东西，小弟便能送去。这第三件算是小弟的了。第四件又是甚么呢？”智化道：“唯有第四件最难，必须知根知底之人前去出首；不但出首，还要单上开封府出首去。别的事情俱好说，唯独这第四件是最要紧的，成败全在此一举。此一着如果错了，满盘俱空。这小我竟可贵的很呢！”口里说着，眼睛却瞟着艾虎。艾虎道：“这第四件莫若门徒去罢。”智化将眼一瞪，道：“你小孩家晓得甚么，如何干得如许大事！”艾虎道：“据门徒想来，此事非门徒不成。门徒去了有三益。”