刚走了未几时，只见巧娘的杏花儿年方十二岁，极其聪明，见了佳蕙，问道：“姐姐那里去了？”佳蕙道：“我到花圃掐花儿去来。”杏花儿道：“掐的花在那里？给我几朵儿。”佳惠道：“花尚未开，是以白手而回。”杏花儿道：“我不信，可巧一朵儿没有吗？我要搜搜。”说罢，拉住佳蕙不放。佳蕙藏藏躲躲，道：“你这丫头，岂有此理！慢说没花儿，就是有花儿，也犯不上给你。莫非你怕走大了脚，不会本身掐去么？拉拉扯扯甚么意义！”说罢，将衣服一顿，扬长去了。杏花儿感觉不美意义，红涨了脸，发话道：“这有甚么呢！明儿我们也掐去，单稀少你的咧！”说着话，往地下一看，见有一个包儿，赶紧捡起，恰恰是芙蓉手帕包着紫金鱼儿，仓猝忙笼在袖内，愤怒忿回转姨娘房内而来。
且说夫人见老爷夸施俊不断口，知有许婚之意，便问：“施贤侄到此何事？”金老爷道：“施公双目失明，现在写信前来，叫施俊在此读书，从我看文章。虽是如此，书中却有求婚之意。”何氏道：“老爷意下如何呢？”金公道：“当初施贤弟也曾提过，因女儿尚幼，并未聘定。不想现在施贤侄年纪长成，不但丰度端好，并且学问赅博，堪与我女儿婚配。”何氏道：“既如此，老爷何不就许了这头婚事呢？”金公道：“且不要忙。他既在此居住，我还要细细看看他的去处如何。如果真好，渐渐再提亲不迟。”
到了次日，锦笺不时的出入来往，暗里窥测。公然佳蕙从前面出来，到了书房，见相公道在那边开箱找书，不便轰动，抽身返来。刚要入后，只见一人劈面拦住，道：“好呀，你跑到书房何为么来了？快说！不然，我就嚷了。”佳蕙见是个小童，问道：“你是谁？”小童道：“我乃自幼奉侍相公、时候不离摆布，说一是一，说二是二，言听计从的锦笺。你是谁？”佳蕙笑道：“本来是锦兄弟么。你问我，我便是自幼奉侍蜜斯，时候不离摆布，说一是一，说二是二，言听计从的佳蕙。”锦笺道：“本来是佳姐姐么。”佳蕙道：“甚么佳咧锦咧，叫着怪不好听的。莫若我叫你兄弟，你叫我姐姐，我们把‘佳锦’二字去了，好不好？我问兄弟，昨日有块手帕，你家相公可曾瞧见了没有？”锦笺想道：“本来手帕是她的，可见她人大心大。我何不嘲笑她几句。”想罢，说道：“姐姐不要性急，事宽则圆。姐姐终久总要有半子的，何必这末忙呢。”佳蕙红了脸，道：“兄弟休要胡说。只因我家蜜斯待我恩深义重，又有老爷太太情愿缔姻之言，故此我才拿了手帕来知会你家相公，叫他早早求婚，莫要迟误了大事。莫非《诗经》二句诗在手帕上写的，你还不明白？那明是韫玉待价之意。”锦笺道：“姐姐，本来为此，我倒错会了意了。姐姐还不晓得呢，我们相公此来原是奉老爷之命到此求婚。唯恐这里老爷不肯意，故此恳诚心切写了一封信，叫我们相公在此读书，是叫这里老爷晓得我们相公的品德学问。现在姐姐既要知恩报恩，那手帕是不顶用的，何不弄了实在的表记来！我们相公那边有我一面承管。”佳蕙听了，道：“兄弟放心，我们蜜斯那边有我一面承管，咱二人务必将此事作成，庶不负主仆的情义一场。”说罢，佳蕙往前面去了，锦笺也就回转书房。
一日，金公因与人会酒，返来过晚，何氏夫人业已安息。老爷怜念夫报酬家计劳累，不忍轰动，便来到巧娘屋内。巧娘驱逐就坐，殷勤献茶毕，她便双膝跪倒，道：“贱妾有一事禀老爷得知。”金公道：“你有何事？尽管说来。”巧娘道：“只因贱妾捡了一宗东西，事关严峻。固然老爷晓得，必须访查明白，切不成张扬。”说着话，便把手帕拿出，双手呈上。金公接过来一看，见内里包着紫金鱼扇坠儿；又见手帕上笔迹清楚，写着诗经四句，笔迹却不不异，前二句写的轻巧娇媚，后二句写的雄浑草率。金辉看毕，心中一动，便问：“此物从那边拾来？”巧娘道：“贱妾不敢说。”金辉道：“你尽管说来，我自有事理。”巧娘道：“老爷千万不要活力。只因妾给太太存候返来，路太蜜斯那边，拾得此物。”金辉听了，顿时苍颜窜改，知名火起，暗道：“好贱人！竟敢作出如许事来。这还了得！”即将手帕金鱼包好，拢在袖内。巧娘又加言道：“老爷，此事与门楣有关，千不要张扬，必须访查明白。据妾看来，蜜斯决无此事，或者是佳蕙那丫头也未可知。”老爷听了，点了点头，一语不发，便向书房安息去了。