到了次日，锦笺不时的出入来往，暗里窥测。公然佳蕙从前面出来，到了书房，见相公道在那边开箱找书，不便轰动，抽身返来。刚要入后，只见一人劈面拦住，道：“好呀，你跑到书房何为么来了？快说！不然，我就嚷了。”佳蕙见是个小童，问道：“你是谁？”小童道：“我乃自幼奉侍相公、时候不离摆布，说一是一，说二是二，言听计从的锦笺。你是谁？”佳蕙笑道：“本来是锦兄弟么。你问我，我便是自幼奉侍蜜斯，时候不离摆布，说一是一，说二是二，言听计从的佳蕙。”锦笺道：“本来是佳姐姐么。”佳蕙道：“甚么佳咧锦咧，叫着怪不好听的。莫若我叫你兄弟，你叫我姐姐，我们把‘佳锦’二字去了，好不好？我问兄弟，昨日有块手帕，你家相公可曾瞧见了没有？”锦笺想道：“本来手帕是她的，可见她人大心大。我何不嘲笑她几句。”想罢，说道：“姐姐不要性急，事宽则圆。姐姐终久总要有半子的，何必这末忙呢。”佳蕙红了脸，道：“兄弟休要胡说。只因我家蜜斯待我恩深义重，又有老爷太太情愿缔姻之言，故此我才拿了手帕来知会你家相公，叫他早早求婚，莫要迟误了大事。莫非《诗经》二句诗在手帕上写的，你还不明白？那明是韫玉待价之意。”锦笺道：“姐姐，本来为此，我倒错会了意了。姐姐还不晓得呢，我们相公此来原是奉老爷之命到此求婚。唯恐这里老爷不肯意，故此恳诚心切写了一封信，叫我们相公在此读书，是叫这里老爷晓得我们相公的品德学问。现在姐姐既要知恩报恩，那手帕是不顶用的，何不弄了实在的表记来！我们相公那边有我一面承管。”佳蕙听了，道：“兄弟放心，我们蜜斯那边有我一面承管，咱二人务必将此事作成，庶不负主仆的情义一场。”说罢，佳蕙往前面去了，锦笺也就回转书房。
且说金辉见了夫人何氏，盛夸施俊的品德学问。夫人听了，也觉欢乐。本来何氏夫人就是唐县何至贤之妹，膝下生得两个后代，女名牡丹，本年十六岁；儿名金章，年方七岁。老爷另有一妾，名唤巧娘。
巧娘问道：“你往那里去来？又合谁呕了气了？因为甚么撅着嘴？”杏花儿道：“可爱佳蕙，她掐了花来，我向她要一两朵，饶不给，还摔打我。姨娘自想想，可气不成气？恰好的她掉了一个包儿，我是再也不给她的了。”巧娘听了，忙问道：“你捡了甚么了？拿来我看。”杏花儿将包儿递将过来。不想巧娘一看，便生出很多是非来了你道为何？只因金辉自从遭贬以后，将宦途看淡了，每白天以诗酒自娱。凡是有能够消遣处，不是十天，就是半月，乐而忘返。家中多亏了何氏夫人调剂的井井有条。唯有巧娘水性杨花，终朝尽盼老爷返来。谁知金公是放浪形骸以外，又不在妇人身上用工夫的，她便急的如同热地蚂蚁普通，如何忍耐得住，未免有些饥不择食，悄地里就与幕宾先生刮拉上了。鄙谚说：“色胆小来，难保构造不泄。”一日，正与幕宾在花圃厅上，刚然入港，恰值蜜斯与佳蕙上花圃烧香，将功德冲散。偏这幕宾是个怯懦的，唯恐事要发觉，第二日清算清算，竟自逃脱了。巧娘失了心上之人，她既不思己过，反把蜜斯与佳蕙恨入骨髓，常常要将她二人谗谄，又是无隙可乘。现在见了手帕，又有紫金鱼，正中间怀，便哄杏花儿：“这个包儿既是捡的，你给我罢。我不白要你的，我给你作件衫子如何？”杏花儿道：“罢哟！姨娘前次叫我给先生送礼送信，来回跑了多少次，应许给我作衫子，到现在何尝作了呢？还提衫子呢！没的尽叫我担个名儿罢。”巧娘道：“旧事休提。此次必然要与你作衫子的，并且两次合起来，我给你作件夹衫子如何？”杏花道：“果然那样，敢则是好。我这里先感谢姨娘。”、巧娘道：“不要谢。我还奉告你，此事也不成对别人说，只等老爷返来，你千万不要在跟前。我今后还要另眼对待你。”杏花儿听了欢乐，满口答允。