今后佳蕙就在邵老爷处将养身材。她原没有甚么大病，未几几日，也就好了。夫人也曾背后里问过她，有了婆家没有。她便答道：“自幼与施生攀亲。”夫人也悄悄奉告了老爷。自那日开船行到梅花湾的双岔口，此处倒是两条路：一股往东南，倒是上长沙；一股往东北，倒是绿鸭滩。
李氏又寻觅茶叶烧了开水，将茶叶放在锅内，然后用瓢和弄个不了，方拿过碗来，擦抹净了，吹开沫子，舀了半碗，擦了碗边，递与牡丹，道：“我儿喝点热水，暖暖寒气。”牡丹见她殷勤，不忍违却，赶紧接过来，喝了几口。又见她将叶取出，重新刷了锅，舀上一瓢水，找出小米面，做了一碗热腾腾的白水小米面的疙瘩汤，端到蜜斯面前，放下一双黄油四棱竹箸，一个白沙碟儿腌萝卜条儿。牡丹过意不去，端起碗来，喝了点儿，尝着有些甜津津的，倒没有别的味儿，因而就喝了半碗；咬了一点萝卜条儿，觉着扎口的咸，赶紧放下了。她因喝了半碗热汤，顿时将寒气散出，满面香汗如沈。婆子在旁瞥见。赶紧掀起衣衿，悄悄给牡丹打扫，更暴露本来脸孔，鲜妍非常。婆子越瞧越爱，越爱越瞧，如获珍宝普通。又见张立出去。问道：“闺女这时好些了？”牡丹道：“请爹爹放心。”张立听蜜斯的音声改换，不像先前微小，并且活了不敷五十岁，向来没闻声有人叫他“爹爹”二字。现在听了这一声，仿佛成仙了道，醍醐灌顶，从心窝里收回一股至性达天的乐来，哈哈大笑，道：“妈妈，好一个闺女呀！”李氏道：“恰是，恰是。”说罢，二人大笑不止。此时天已发晓。李氏便合张立商讨，说：“女儿在县宰处，必是珍羞甘旨惯了，千万不要委曲了她。你卖鱼返来时，千万买些好吃食返来。”张立道：“既如此，我多秤些肥肉，再带些豆腐白菜，你道好不好？”李氏道：“很好，就是如此。”
一来二去，大家纳罕儿，说张老者老两口儿想开了，无儿无女，每天弄嘴吃。就有搭讪过来闻闻香味的意义，遇巧就要尝尝。谁知到了屋内一看，见床上坐着一名花枝招展，如同月殿嫦娥、瑶池仙女似的一名女人。这一惊不小，各各诘问起来，方知老伉俪得了义女，谁不欢乐，谁敢怠慢，顿时鼓吹开了。十二家渔户俱各要前来驾喜。
次日四鼓时，史云与李弟老的就来了。果是五鼓时，众乡亲俱各来到。张老儿迎着伸谢。史云便分开角色，谁挖灶烧火，谁做菜蔬，谁调坐位，谁抱柴担水，俱不消张立操一点心。乐的个老头儿出来出来，这里瞧瞧，那边看看，如同跳圈猴儿普通，一会儿又进屋内问妈妈道：“闺女吃了甚么没有？”李氏道：“大哥不消你筹措，我与女儿自会补救。”张立猛见李氏，笑道：“嗳呀！妈妈本日也欢畅了，竟自洗了脸，梳了头了。”李氏笑道：“甚么话呢。众乡亲道贺，我若黑脸乌嘴的，如何见人呢？你看我这头还是女儿给我梳的呢。”张立道：“显见得你有了女儿，就教唆我那孩子梳头。再过几时，你用饭还得女儿喂你呢。”李氏听了，啐道：“呸！没的瞎扯白道的了。”张立笑吟吟的出去了。
未几时，天已大亮，陆连续续田妇村姑俱各来了。李氏赶紧迎出，相互拂袖道贺伸谢，又见了牡丹，一个个咂嘴吐舌，无不惊奇。牡丹到了此时，也只好欢迎应酬，略为发挥，便哄的这些人欢乐，不知如何是好。到了饭得之时，座儿业已调好。屋内是女眷，统统桌凳俱是齐备的，就是家伙也是挑清秀的。内里院子内是男客，也有高桌，也有矮座，大盘小碗，一概不拘。这满是史云的调剂，真真也难为他。大师非论亲疏，以齿为序。我拿凳子，你拿家伙，相互嘻嘻哈哈，团团围住，真是利落。顷刻杯盘狼籍。虽非嘉肴甘旨，倒是鲜鱼活虾，荤素俱有，左添右换，以多为盛。大师先前慢饮，厥后有些酒意，便呼么喝六豁起拳来。