黄艾中笑了：“二掌柜那可就看错了，要说这樊家狗肉，还真是天子吃的呢，称它为天下第一美食，毫不为过。”
事情出在浍河，因而，那当差的就来到浍河县衙。
这天中午，浍河城里分外热烈，只见一帮人马，吹吹打打，披红載绿地从浍河船埠上了岸，前面有高跷旱船，前面有狮子龙灯，边舞边往县衙走去。白玉朴亲身驱逐，接过了凌云送来的五箱白银，白玉朴固执凌云的手，说：“茂源大掌柜虽说是亳州义士，却恩德浍河父老乡亲，真真是天下可贵善人。浍河百姓要记着你的大名，世世传播。”说罢，接过苏鸣鹤递过来的一块匾额，上面写着白玉朴亲手题写的“功德无量”四个大字。
黄艾中哈哈笑了起来，说：“你瞧，前面就是天第一美食店。”
浍河县的县令名叫白玉朴，他上任以后就晓得黄艾中的劣迹。只是没有人告发，便不好拿他。这一次，他抓住了机遇，想以此整治一下粮道，扬一下皇威，也好显现一下他的才气。白玉朴对那当差的说，好，我即上表州府，严加查办。
“那里。那里，这都是我在浍河县喝花酒时，听那些雅士们说的，我不过是溜西瓜皮罢了。”
王二坎听黄艾中这一说，长了很多见地，说：“黄掌柜还真是个有学问的人哩，前人的事都晓得那么详细，二坎佩服了。”
酒喝到这成色，也该散场了，没想到王二坎俄然动了豪情，伏桌上大哭起来。黄艾中对王二坎说，咋的啦？有啥不痛快的说，哥我为你作主。二坎说，我对不住大掌柜，你叫我找荷花，我到现在也没有找到，大掌柜，你待我那么好，我咋对得起你哟。小山子忙着架王二坎，说他真地喝多了。黄艾中也劝王二坎：别那么自责，荷花又不是你弄丢的，大掌柜也让我暗里探听荷花的下落了，我不也是好几年白手而回吗？咱帮着大掌柜将买卖做好就行了，就算帮了大掌柜的了。王二坎俄然眼一红，狠狠地说，我必然要帮大掌柜的找到荷花女人。
第二天，忽接到差官陈述，说盗窃蒙州漕米的贼船在五道沟发明。因而，白玉朴亲身带人前去。五道沟是浍河上的一条支流，从浍河入五道沟，行船四五里，就见有五只货船停靠在岸边，船上躺着五俱尸身。白玉朴上船检察，发明一船仓内有遗书一封，上面写道：“吾乃捻军豪杰刘天飞，因饥民无粮，时有病饿而死者抛弃路边。为挽救饥民之难，蒙州漕米路过浍河，被我偷运调包，现粮食就在船上，路过饥民自可来取。我等五位豪杰，因犯有重科，迟早不免一死，为不扳连别人，我等在此共饮弃世酒，以谢天下。”
酒进了肚子。话象虫儿似地往嗓眼外爬。王二坎自打逃出了清军的追杀，四周打花棍乞食，嘴皮子学溜了，但也是该说的往外倒，不该说的就烂在肚子里。他对凌云说。我内心装了三个盖子，翻开第一个盖子，那是客气话往外说。翻开第二个盖子，那是熟人的话往外说。翻开第三个盖子，那才是心窝里的话，那才是我的奥妙和我的命，不是知心的哥们，这第三个盖子上面蔵着的话我不会往外倒的。可明天是个例外，王二坎心中那三个盖子都被酒炸飞了，一欢畅，就与黄艾中划起拳来。先是六个满杯，各有胜负。又是十二个满杯，黄艾中赢七，王二坎赢五。当然王二坎不平气，最后一溜摆了二十四个满杯，再次交兵，成果是十比十四，王二坎又输酒了。喝到这当儿，王二坎才感到酒将满身的每个毛细血管全扩大了，说话舌头有点硬了。连说，不中了，不中了，我这穷要饭的出身，哪是黄大哥的敌手，认输，认输。黄艾中却在一边讥笑：哪儿的话，二坎老弟是深藏不露之人，豪杰一条，只不过是让老哥罢了，老哥内心明白。见黄艾中谦让，王二坎过意不去，更是冲动：那里，那里，小弟甘拜下风，大捻里有你如许义气的老哥，我王二坎也不会四下避祸。说了这话，透露了本身当年的身份，黄艾中瞪大了眼睛：二坎当初也入过捻子？王二坎正要答复，小山子在桌下踢了王二坎一脚，以阻挡住王二坎那关不住风的嘴。没想到王二坎转头对小山子说：你踢我干个鸟？你踢我我就不说了？艾中年老是外人吗？艾中大哥就是咱的亲哥们？另有啥话可瞒着亲哥们的？给你说吧，我就是入过捻子，还杀过很多清兵呢？谁将我拿了送官府去？领赏去？黄艾中说：佩服，佩服，一看二坎弟就不是等闲之辈。说着，黄艾中站起，泻了满满一杯酒，高高举起，说：想当初我若不是当着阿谁千总，部下几百号人跟着我混饭吃，我也早入捻了。当时，张宗禹式微进军山东，清军从江南声援，要过我统领的浍河，我将统统的船都堵在河中，让清军的官船无路可走，这才使捻军抓住军机，得胜而去。今儿与二坎相遇，这才是老话说的