杜云萝搂着夏老太太，咽呜道：“祖母，我外祖父不好了，大夫说怕是不可了的。”
病床前，甄老太爷说过，他晓得杜云萝受委曲了，固然现在不能如何，但他总有一日会给杜云萝一个交代。
特别是，宿世里，甄老太爷还活了好几年的，但杜云萝不晓得当时桐城里有没有来过这么一封信。
杜云萝安抚道：“母亲，许是叫这夜风吹的。”
中秋之前，苗氏的病好了大半，总算不是整日里歪在床上，能在水芙苑里走动走动了。
隔了三日，桐城那边俄然快马送了信来，甄氏翻开信一看，几乎当即就哭出声来。
夏老太太面上一白，上了年纪的人，对存亡最为感慨，也最是畏敬。
王氏道：“大夫说是偏枯，只能养着。”
夏安馨却为此犯愁了。
日盼夜盼入了桐城，到了甄府。
想起那番话，就叫杜云萝忍不住要掉眼泪。
月色洁白，撒下一地银光，园里的金桂着花了，秋风中香气四溢。
甄氏皱着眉头道：“眼皮子跳个不断，心神不宁哩。”
苗氏细细教了，又过问了宴席的环境。
幸亏另有苗氏顶着，有个主心骨，夏安馨还不至于没底。
甄氏脚下一软，几乎一屁股坐到地上去，幸亏王氏和杜云萝一左一右扶住了。
杜云萝凑过甚去一看，内心也格登一声。
夏安馨为了中秋家宴的事体，向苗氏请教了几句。
偏枯之症，并不是醒过来了就没伤害了，特别是方才病发，一个不重视，随时会没命，就算拖住了，也就是养着，能不能坐起家来，能不能下地走动，都是未知的。
门房上一听是姑太太、姑老爷一家返来了，赶快出来通传。
花厅里摆了宴席，庑廊下设了流水宴，杜公甫和夏老太太表情极好，席面上笑语不竭。
她蓦地就想起客岁见到甄老太爷时的景象，外祖父是那般亲热，与她说着逗鸟的趣事，又是至心实意待她，因着甄文谦闹出来的事体，外祖父气得都病倒了。
“母亲？”杜云萝昂首看甄氏。
见了娘家人，甄氏眼眶通红，孔殷问道：“二嫂，父亲到底如何了？”
夏老太太正和几个婆子一道打马吊，见甄氏和杜云萝红着眼睛出去，不由唬了一跳：“这是如何了？云萝快来祖母身边坐下，有甚么事儿，尽管与祖父说。”