陈操之问：“何故见得？”
陈操之目视窦滔，缓缓道：“人无信不立，何况鄙人受命持节、代表的是大晋？”
。窦滔事前也体味到苏氏女郎仪容娟秀、才识腐败，不至于委曲了本身，若苏家堡顺利回归氐秦，那就是大功一件，王猛曾承诺可当即擢升显职，是以窦滔欣但是来，千万没想到会赶上晋使陈操之，更不成思议的是，这个陈操之对他的秘闻和目标知之甚悉，窦滔心知此番游说不成能胜利了，陈操之如何能够坐视此事不管，他只要咬定是来向苏蕙求婚的。
窦滔道：“鄙人慕苏小娘子贤淑之名，窦氏与苏氏同为关西旧族，联婚有何不成！”
苏蕙从二人的语意中辩白出语速颇快的是窦郎君，而阿谁腔调安闲的应当就是江东来的陈使君了，苏蕙心想：“真没想到一个男人说话的声音能这么动听，好似竖笛普通！”
窦滔道：“圣主信赖之。”
窦滔嘲笑，幼年气盛，忍不住大声道：“且非论婚姻之事，陈使君所言为苏郎主计，要与我辩难，若我胜则任凭苏郎主去留。陈使君此言诚信否？”
苏蕙神采微红，移坐到隔帘边，小婢轻声问：“掀起帘子一角？”苏蕙点头，谛听大厅中人说话，爹爹苏道质的声音太熟谙了，另两人的声音一个明朗了了、语速颇快，显得理直气盛；而另一个声音则舒缓很多，如金声玉振，文雅安闲，一个字一个字缓缓着力，听着听着，会让人产生这类感受：他说得有理、值得信赖。
窦滔傲然道：“王尚书之才，不在张子房、诸葛武侯之下。”
邹氏传闻昨日作客堡中的太子洗马陈操之与窦滔起了争论，便带了两个侍婢要去前厅旁听究竟，刚到侧厅坐定，苏蕙带着一个小婢也跟到了，向母亲邹氏见礼，邹氏低声道：“若兰儿，你且隔帘看看那位窦郎君，仪表不凡，为娘岂会骗你，娘当然但愿我儿能嫁一名快意郎君。”
窦滔猜疑地看着陈操之，答道：“三十有九。”
6、莫须有
隔帘模糊，不能辩白说话者的面貌，苏蕙看了身边的小婢一眼，但愿小婢再提掀帘觊觎之事，小婢愣愣的毫无反应，不明白小娘子的心机。
陈操之墨眉一挑，淡淡道：“窦公子倒是博见多闻，竟晓得鄙人与陆氏女郎之事，鄙人倾慕陆氏女郎，誓与之偕老，也必能娶陆氏女郎入我陈门。”
窦滔涨红了脸道：“家属之间联婚本就是互利共荣之事，不然的话，吴郡陆氏为何不肯嫁女与你！”
陈操之与窦滔在苏府前厅争辩之初，便有婢女吃紧去内院报知苏道质夫人邹氏，邹氏也是关西人，所之前日窦滔来求婚并说迁回始平之事，邹氏非常动心，苏蕙却道：“我织一方回文诗，请这位窦郎君解，若能解得一半，我便任凭父母作主。”邹氏点头道：“若兰啊，这两年长淮大族后辈向你求婚的很多，都被你的回文诗难住，因你春秋尚幼，你爹爹与我亦是一笑置之，现在你年已十四，到了真正议婚之年，这窦家郎君风神秀伟、家世显赫，不远千里而来，你如何好以回文诗难堪他！此事自有爹娘为你作主，你女孩儿家只须谦默自守。”苏蕙闻言，手拈裙带，昂首无语。
陈操之问：“王尚书春秋多少？”
陈操之浅笑道：“王景略是汉人，却能在氐秦总领军国诸事，何也？”
陈操之朝苏道质、苏骐父子浅笑请安，然后道：“安土重迁，人之常情，苏氏宗部在平舆运营十余载，坞壁坚牢，流民归附，恰是蒸蒸日上之时，此时却又要连根拔起，迁回已然陌生的关西，如许劳民伤财之事只怕苏氏族人也不肯意吧，客岁桓大司马表奏朝廷，意欲还都洛阳，散骑常侍兼领著作郎孙兴公上疏曰‘植根江外，数十年矣，一朝顿欲拔之，驱俶于空荒之地；提挈万里，逾险浮深，离宅兆，弃生业，田宅不成复售，舟车无从而得，舍安乐之国，适习乱之乡’……当年苏郎主率宗部南迁，是避胡人残暴，现在关西为氐胡所占有，本日窦公子游说苏郎主归氐秦，难道舍安乐之国，适习乱之乡？”