刘尚值说道：“我们来得早，慢说门生没有到，就是徐博士恐怕也还在草堂高卧——”
陈操之浅笑道：“我可没有强你与我步行，你能够和阿娇坐车。”
徐邈击掌道：“善！子重兄通过了。”
刘尚值面红耳赤，寒春季气额头冒汗。
刘尚值哭笑不得，牛车里的阿娇听到了，“格格格”的在笑。
徐邈双手交叠按在膝上，朝陈操之一躬身，挺直腰板，出题道：“桃之夭夭，灼灼其华，何解？”
陈操之毫分歧情他，大袖轻摆，木屐清脆，自顾大步向前。
陈操之笑道：“我又不能预知徐博士出的何题，如何帮得了你！如许吧，我不出示葛师的荐书，与你一道答题，这可算是同甘共苦了吧？”
刘尚值老脸一红，瞪起菱形眼假作活力道：“子重讽刺我，我毫不与你甘休，快快帮我想个对策。”
陈操之代为缓颊道：“仙民兄，我与刘尚值一起结伴而来，若他单独归去，我心何忍，不如由我代他答这一题如何？”
徐邈对陈操之观感甚佳，所出题目亦不甚难，现在轮到刘尚值了，徐邈出题道：“《老子》‘知者不言、言者不知’，请用《庄子》原句解释之。”
徐邈问：“两位谁先答题？”
陈操之回声答道：“‘夭夭’总言一树桃花之风调，‘灼灼’专咏枝上桃花之光色，又有由少入盛，喻光阴交移之意。”
刘尚值嘲笑道：“我只是赞你看似肥胖，实在筋骨健旺，这应当是常常来回宝石山练出来的吧——对了子重，你有葛稚川先生的荐书，我可没有，传闻要入徐氏书院之门先要接管徐博士的发问，并且提的题目各不不异，子重，你说我如果答复不上来那可如何是好？”
陈操之、刘尚值入草堂苇席坐定，刘尚值道：“我二人千里远来，求师心切，烦请仙民兄代为通报徐博士。”
陈操之即道：“《庄子·知北游》有云‘辩不如默，道不成闻；道不成见，见而非也；道不成言，言而非也。’这都是申述‘道可道，非常道’之意。”
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徐藻并不住在吴郡城内，而是在西郊狮子山下小镜湖畔结庐讲授，草堂十余间，每日三讲，每次半个时候，上午讲声韵和洛生咏、下午讲《孝经》、夜里讲《庄子》，其他时候由门生相互辩难。
陈操之拱手道：“钱唐陈操之、刘尚值求见徐博士，愿拜入门墙，从师受业。”
一语未终，就听到有人悄悄的“哼”了一声，从右首一间草堂里走出一个青衫少年，看年事与陈操之相称，个头比陈操之略矮一些，额广鼻挺，眉长目秀，有一种端凝静雅之气，除了肤色稍黑以外，论风仪之佳，不在陈操之之下。
刘尚值留阿娇在车上，带着一个仆人，与陈操之主仆来到湖畔那一排草堂外，但听静悄悄没半点声音，仿佛草堂并无人居住。
刘尚值内心不是很有底，对陈操之道：“子重，你先请。”让陈操之打头阵，他好听听徐邈是如何出题的、陈操之又是如何答复的？
门生都是住在吴郡城里的，早来晚归，而徐藻并不管门生的饭食，由他们自带汤饼，夏季还好，夏季饭菜冰冷，实在是难受，有钱的朱门大族总舍不得让后辈刻苦，吴郡高门陆氏、朱氏、薛氏，另有会稽大姓虞氏、贺氏，以及邻近郡县的士族都有后辈在这里肄业，这些大族在小镜湖对岸盖起一幢幢小板屋便利后辈饮食歇息，这些小板屋简练高雅，比湖那边的徐氏草堂气度很多。
这少年见陈操之姿容端秀、言语明朗，真是可贵一见的人物，行礼道：“鄙人徐邈，字仙民，徐博士便是家父，两位远来，请到草堂略坐。”