傍晚时分，夕阳渐渐向九曜山西面的明圣湖坠下，天涯朝霞如火，将刘家坞映照得红彤彤，禽鸟鸣叫归林，倚山而建的坞堡炊烟袅袅直上。
坞堡大门里跑出两个小童，都是前发齐眉、后发披肩，眉如墨画，眼似点漆，两张乌黑粉嫩的小脸极其敬爱。
陈操之道：“娘，父兄留下的田产如何能在我手里散去，娘不消担忧，儿答允得过来，儿已经长大了。”
陈满一脸的悻悻然，冷言冷语道：“莫要嘴硬，到时求到我面前莫怪我不睬不睬。”
陈满怒道：“你做梦！”
钱唐陈氏人丁不旺，男人夭寿的多，从颖川搬家此地已近一百五十年，但至今东、南、西、北四楼把未成年的全数算上都只要二十一名男人，西楼就只要陈操之、陈宗之叔侄二人，陈咸的南楼祖孙三代共六名男人，北楼陈满子孙最多，有四子五孙。
陈满须发颤栗，有点张牙舞爪的模样，却又张口结舌，被陈操之这句话噎得说不出话来了。
陈操之牵着宗之和润儿的手走进坞堡大门，细心打量坞堡的统统，建这类坞堡就是为了在乱世中求保存，土石夯筑的外墙具有相称强的防备才气，看那门板，足有半尺厚，材质是坚固的青冈木，整座坞堡直径约莫四十五米，高约九米，高低三层，有一百多个房间，最上面一层是厨房和婢仆、耕户的住处，二层是堆栈，三层是陈氏族人的居室，而坞堡正中则是陈氏的祖堂，祭祖、议事、婚丧喜庆，都在祖堂停止。
陈母李氏到祖堂的议事厅“有序堂”商讨族中事件去了，陈操之在坞堡西侧三楼本身的寝室发了一会怔，又到隔壁他的书房去看了看，笔墨纸砚都有，但书很少，并且不是那种一本一本的书，当然也不是竹简，倒是书轴，有帛书、有纸书，象后代的画轴普通堆在书架上，约有百余卷。
这是陈操之三年前归天的兄长陈庆之留下的一对后代，男孩陈宗之，八岁，女孩陈润儿，六岁，宗之和润儿的母亲是钱唐大族丁氏的女郎，闺名丁幼微，陈庆之归天后，丁幼微就被丁氏族人强行带回钱唐，逼令丁幼微再醮——
陈操之慢条斯理道：“侄儿并未顶撞六伯父，侄儿是佩服六伯父很有长辈的严肃，吓得六岁的小童哇哇大哭。”
六岁的润儿眉黑眼亮，皮肤乌黑，好似瓷娃娃普通，左颊有个小酒窝，粉嘟嘟的面庞笑起来很有点小诱人。
“祖母——祖母——”
这老头也是陈操之的堂伯父，名叫陈满，没想到这么个尚未成年、一贯和顺的堂侄敢这么对他说话，正待发作，见陈操之已经牵着润儿走进“有序堂”，便随后跟进，肝火冲冲道：“四兄，你看看陈肃的这个儿子，目无长辈，竟敢劈面顶撞我！”
族长陈咸则悄悄称奇，心道：“此子一贯内疚木讷，本日俄然言谈侃侃，如有神助，又且姿容俊雅、风采不俗——莫非彼苍不弃，兴我钱唐陈氏者，其在陈操之乎？”
陈操之跳下牛车，欣喜地看着面前的坞堡，这与后代福建永定的土楼极其类似，固然不如永定土楼范围弘大，但土石夯筑、高低三层的环形圆楼较着就是厥后永定土楼的原始气势，真没想到在这里也能看到这类城堡式的坞壁土楼。
陈操之牵着润儿的小手，正视蓝衫老头的那双三角眼，说道：“六伯父好大的威风，只会冲着小孩子发吗？”
只听族长陈咸说道：“操之，县上一年一度的检籍和评订户品将于七月间开端，我现在已不是县上的主簿，并且自汝兄庆之归天后，我钱唐陈氏已经没有在任的官员，《晋律》规定，第九品官员可占田十顷，你父兄共留下二十顷薄田，二十顷就是两千亩，你与宗之何必这么多地步？并且庆之已归天，你与宗之都不能再享有免除杂役和荫户之权，也就是说，来岁你满十六岁就要编入里党丁籍，每年起码要为官府退役二旬日，遇官府有其他事，还要另加杂役，你身子骨肥胖，如何禁得起那种沉重的劳役，以是我与你娘筹议，今后轮到你退役就让你六伯父之子代你承担，而你能够持续读书，当然，退役是很辛苦的事，必有呼应的回报才行，你西楼拨出十顷田给北楼，如许你与宗之衣食还是无忧，又有族兄代为执役，岂不是好？”