娄虞仓猝赶过来，只见马小杭手中抱着一个三尺大小的铁箱，那箱子锈迹斑斑，只怕也有些年初，箱前一把大锁，将箱子封的严严实实。虞可娉大喜过望，向马小杭道：“这是本案的关头证物，我们要拿到县衙，你这便去罢。”
虞可娉道：“又何必如此费事，白耗这半天的光阴？我们本身前去便是了，只是要有县衙的甚么物事作为己证。”
虞可娉道：“先不忙说。马庄主，叨教近些年来，庄上可产生过甚么诡异特别之事？”
王介道：“马新如许的大族后辈，一年花了几千两银子，也没甚么希奇。”
王介道：“好！不过明早有老爷的早堂，过了晌午，我再带二位畴昔。”
虞可娉道：“另有个败落户，叫做张子洞的，庄主可也识得？”
第二日起来，娄之英便和虞可娉仓促起家赶往义庄。那义庄是存放棺椁之所，在县城的西北角处，百姓因嫌倒霉，是以门前萧瑟，并无甚么人走动颠末。
马于仁哼了一声，道：“虞女人，你又何必在这拐弯抹角地故弄玄虚。你要来问我家书童，为何要把我支开？你却问了他些甚么？”
王介道：“仍放在义庄把守。”
虞可娉道：“好！马庄主，小女本日混闹的紧，可也总算有些收成。便请庄主再给我脱期两日，小女不敢断言必破此案，但理清眉目，老是不难的。”马于仁点头称是，他精力略为恍忽，叫来方秀林送王介回县，本身便早早回房歇了。
虞可娉随便翻了翻笔册，只见内里写道：“……辛寅年六月，误碎花瓶，被父狠抽三十三鞭。……甲未年玄月，背书不勤，被父罚九日不得食肉。……丙酉年三月，自创招数悖于祖训，被父困于书房，四日不得睡觉……”内里不一而足，都是记录着马新被惩戒的事例。
王介奇道：“惠施书院？还要找于西席吗？又问他甚么？”
虞可娉道：“马庄主，这箱子里装的，都是少庄主的遗物，他将它藏于西院石山当中，是以大伙都没找着。内里除了乾坤鞭，另有些许银票，一袋五石散，和一本手记，你要不要看？”
虞可娉道：“眼下还不敢说，不过有些事情的确蹊跷，却也实在令人费解。”
娄之英道：“莫非他先前被人打晕，乃至已被打死，然后才被放火焚尸的？”
王介吞吞吐吐隧道：“这个……当时韩老捕头尚在衙门当值，我却只是他的主子，他查了几日，说这贼子行迹难觅，案子难破，便向老爷交差啦！老爷见韩老捕头年事大了，还稀有月便要致仕回家，也反面他计算。哼，当日如果我来当值，必不会像韩老头那般无能，必然将此案一查到底，还璧野庄一个公道！”
虞可娉大略看完，倒吸了一口寒气，道：“娄大哥，怪不得这少庄主性子古怪，那都是被马庄主打小罚的，扭曲了本性。”
虞可娉道：“那是引公子感染恶习的祸首。马庄主，我再问一事，一年前庄上所丢的银票，数量如何？”
虞可娉道：“马庄主，你要教诲后代，那是理所该当，但手腕未免过于刻薄残暴，少庄主未满十岁便受了这非人的折磨，叫他如何能不脾气大变？我总听人说少庄主性子木讷，不善谈笑，追本溯源，那自是幼时受罚之故了。”
娄之英道：“不错。”拿起那包黑黄的石沫，又道：“这是五石散！”
马于仁道：“此人先前还算本分，老诚恳实的教犬子读书认字，但过了两年，我便觉此人有些心术不正，刚好新儿也长大了，便将他辞退。传闻此人在县里开了书院，也不知是也不是。”