太史公曰：淳于髡仰天大笑，齐威王横行。优孟点头而歌，负薪者以封。优旃临槛疾呼，陛楯得以半更。岂不亦伟哉！
威王大说，置酒后宫，召髡赐之酒。问曰：“先生能饮多少而醉？”对曰：“臣饮一斗亦醉，一石亦醉。”威王曰：“先生饮一斗而醉，恶能饮一石哉！其说可得闻乎？”髡曰：“赐酒大王之前，法律在傍，御史在后，髡惊骇俯伏而饮，不过一斗径醉矣。若亲有严客，髡帣韝鞠月卺，待酒於前，时赐馀沥，奉觞上寿，数起，饮不过二斗径醉矣。若朋友交游，久不相见，卒然相睹，欢然道故，私交相语，饮可五六斗径醉矣。若乃州闾之会，男女杂坐，行酒稽留，六博投壶，相引为曹，握手无罚，目眙不由，前有堕珥，后有遗簪，髡窃乐此，饮可八斗而醉二参。日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履舄交叉，杯盘狼籍，堂上烛灭，仆人留髡而送客，罗襦襟解，微闻芳泽，当此之时，髡心最欢，能饮一石。故曰酒极则乱，乐极则悲；万事尽然，言不成极，极之而衰。”以讽谏焉。齐王曰：“善。”乃罢长夜之饮，以髡为诸侯主客。宗室置酒，髡尝在侧。
武帝时，徵北海太守诣行在所。有文学卒史王先生者，自请与太守俱，“吾无益於君”，君许之。诸府掾功曹白云：“王先生嗜酒，多言少实，恐不成与俱。”太守曰：“先买卖欲行，不成逆。”遂与俱。行至宫下，待诏宫府门。王先生徒怀钱沽酒，与卫卒仆射饮，日醉，不视其太守。太守入膜拜。王先生谓户郎曰：“幸为我呼吾君至门内遥语。”户郎为呼太守。太守来，瞥见王先生。王先生曰：“天子即问君何故治北海令无盗贼，君对曰何哉？”对曰：“挑选贤材，各任之以其能，赏异等，罚不肖。”王先生曰：“对如是，是自誉自伐功，不成也。愿君对言，非臣之力，尽陛下神灵威武所窜改也。”太守曰：“诺。”召入，至于殿下，有诏问之曰：“何於治北海，令盗贼不起？”叩首对言：“非臣之力，尽陛下神灵威武之所窜改也。”武帝大笑，曰：“於呼！安得父老之语而称之！安所受之？”对曰：“受之文学卒史。”帝曰：“今安在？”对曰：“在宫府门外。”有诏召拜王先生为水衡丞，以北海太守为水衡都尉。传曰：“美言能够市，尊行能够加人。君子相送以言，小人相送以财。”
褚先生曰：臣幸得以经术为郎，而好读外家传语。窃不逊让，复作故事风趣之语六章，编之於左。能够览观扬意，以示后代功德者读之，以游心骇耳，以附益上方太史公之三章。
至当时，西门豹往会之河上。三老、官属、豪父老、里父老皆会，以群众往观之者三二千人。其巫，老女子也，已年七十。从弟后代十人所，皆衣缯单衣，立大巫后。西门豹曰：“呼河伯妇来，视其好丑。”即将女出帷中，来至前。豹视之，顾谓三老、巫祝、父老曰：“是女子不好，烦大巫妪为入报河伯，得更求好女，后日送之。”即便吏卒共抱大巫妪投之河中。有顷，曰：“巫妪何久也？弟子趣之！”复以弟子一人投河中。有顷，曰：“弟子何久也？复使一人趣之！”复投一弟子河中。凡投三弟子。西门豹曰：“巫妪弟子是女子也，不能白事，烦三老为入白之。”复投三老河中。西门豹簪笔磬折，向河立待很久。长老、吏旁观者皆惊骇。西门豹顾曰：“巫妪、三老不来还，柰之何？”欲复使廷掾与豪父老一人入趣之。皆叩首，叩首且破，额血流地，色如死灰。西门豹曰：“诺，且留待之斯须。”斯须，豹曰：“廷掾起矣。状河伯留客之久，若皆罢去归矣。”邺吏民大惊骇，从是今后，不敢复言为河伯娶妇。