诸侯娇纵，吴首为乱，京师行诛，七国伏辜，天下翕然，大安殷富。作孝景本纪第十一。
徙彊族，都关中，和约匈奴；明朝廷礼，次宗庙仪法。作刘敬叔孙通传记第三十九。
维秦之先，伯翳佐禹；穆公思义，悼豪之旅；以报酬殉，诗歌黄鸟；昭襄业帝。作秦本纪第五。
民倍本多巧，奸轨弄法，善人不能化，独统统严削为能齐之。作苛吏传记第六十二。
天下患衡秦毋餍，而苏子能存诸侯，约从以抑贪彊。作苏秦传记第九。
好客喜士，士归于薛，为齐扞楚魏。作孟尝君传记第十五。
曹子匕首，鲁获其田，齐明其信；豫让义不为贰心。作刺客传记第二十六。
卒三岁而迁为太史令，史记石室金匮之书。五年而当太初元年，十一月甲子朔旦冬至，天历始改，建於明堂，诸神受纪。
太史公既掌天官，不治民。有子曰迁。
结言通使，约怀诸侯；诸侯咸亲，归汉为藩辅。作郦生陆贾传记第三十七。
布衣匹夫之人，不害於政，无妨百姓，取与以时而息财产，智者有采焉。作货殖传记第六十九。
扁鹊言医，为方者宗，守数夺目；后代循序，弗能易也，而仓公可谓近之矣。作扁鹊仓公传记第四十五。
自三代以来，匈奴常为中国患害；欲知彊弱之时，设备征讨，作匈奴传记第五十。
成皋之台，薄氏始基。诎意適代，厥崇诸窦。栗姬偩贵，王氏乃遂。陈后太骄，卒尊子夫。嘉夫德若斯，作外戚世家十九。
汉兴已来，至于太初百年，诸侯废立分削，谱纪不明，有司靡踵，彊弱之原云以世。作汉兴已来诸侯年表第五。
自司马氏去周適晋，分离，或在卫，或在赵，或在秦。其在卫者，相中山。在赵者，以传剑论显，蒯聩厥后也。在秦者名错，与张仪争辩，於是惠王使错将伐蜀，遂拔，因此守之。错孙靳，事武安君白起。而少梁改名曰夏阳。靳与武安君阬赵长平军，还而与之俱赐死杜邮，葬於华池。靳孙昌，昌为秦主铁官，当始皇之时。蒯聩玄孙卬为武信君将而徇朝歌。诸侯之相王，王卬於殷。汉之伐楚，卬归汉，以其地为河内郡。昌生无泽，无泽为汉巿长。无泽生喜，喜为五大夫，卒，皆葬高门。喜生谈，谈为太史公。
收西河、上党之兵，从至彭城；越之侵掠梁地以苦项羽。作魏豹彭越传记第三十。
湣王既失临淄而奔莒，唯田单用即墨破走骑劫，遂存齐社稷。作田单传记第二十二。
易大传：“天下分歧而百虑，同归而殊涂。”夫阴阳、儒、墨、名、法、品德，此务为治者也，直所从言之异路，有省不省耳。尝窃观阴阳之术，大祥而众忌讳，令人拘而多所畏；然其序四时之大顺，不成失也。儒者博而寡要，劳而少功，是以其事难尽从；然其序君臣父子之礼，列佳耦长幼之别，不成易也。墨者俭而难遵，是以其事不成遍循；然其彊本节用，不成废也。法家严而少恩；然其正君臣高低之分，不成改矣。名家令人俭而善失真；然其正名实，不成不察也。道家令人精力埋头，动合无形，赡足万物。其为术也，因阴阳之大顺，采儒墨之善，撮名法之要，与时迁徙，应物窜改，立俗施事，无所不宜，指约而易操，事少而功多。儒者则不然。觉得人主天下之仪表也，主倡而臣和，主先而臣随。如此则主劳而臣逸。至於大道之要，去健羡，绌聪明，释此而任术。夫神大用则竭，形大劳则敝。形神骚动，欲与六合悠长，非所闻也。
太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作易八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，墨客歌之。春秋采善贬恶，推三代之德，襃周室，非独刺讥罢了也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔，换衣色，受命於穆清，泽流罔极，外洋殊俗，重译款塞，请来献见者，不成胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士贤达而不消，有国者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣大德不载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之於春秋，谬矣。”