是时郑当时为大农，言曰：“异时关东漕粟从渭中上，度六月而罢，而漕水道九百馀里，时有难处。引渭穿渠起长安，并南山下，至河三百馀里，径，易漕，度可令三月罢；而渠下民田万馀顷，又可得以溉田：此损漕省卒，而益肥关中之地，得穀。”天子觉得然，令齐人水工徐伯表，悉发卒数万人穿漕渠，三岁而通。通，以漕，大便当。厥后漕稍多，而渠下之民颇得以溉田矣。
西门豹引漳水溉邺，以富魏之河内。
厥后河东守番系言：“漕从山东西，岁百馀万石，更砥柱之限，败亡甚多，而亦烦费。穿渠引汾溉皮氏、汾阴下，引河溉汾阴、蒲坂下，度可得五千顷。五千顷故尽河壖弃地，民茭牧此中耳，今溉田之，度可得穀二百万石以上。穀从渭上，与关中无异，而砥柱之东可无复漕。”天子觉得然，发卒数万人作渠田。数岁，河移徙，渠倒霉，则田者不能偿种。久之，河东渠田废，予越人，令少府觉得稍入。
太史公曰：余南登庐山，观禹疏九江，遂至于会稽太湟，上姑苏，望五湖；东闚洛汭、大邳，迎河，行淮、泗、济、漯洛渠；西瞻蜀之岷山及离碓；北自龙门至于朔方。曰：甚哉，水之为短长也！余从负薪塞宣房，悲瓠子之诗而作河渠书。
厥先人有上书欲通襃斜道及漕事，下御史大夫张汤。汤问其事，因言：“抵蜀从故道，故道多阪，回远。今穿襃斜道，少阪，近四百里；而襃水通沔，斜水通渭，皆能够行船漕。漕从南阳上沔入襃，襃之绝水至斜，间百馀里，以车转，从斜下下渭。如此，汉中之穀可致，山东从沔无穷，便於砥柱之漕。且襃斜材木竹箭之饶，拟於巴蜀。”天子觉得然，拜汤子卬为汉中守，发数万人作襃斜道五百馀里。道果便近，而水湍石，不成漕。