上官大夫与之同列，争宠而心害其能。怀王使屈原造为宪令，屈平属草稾不决。上官大夫见而欲夺之，屈平不与，因谗之曰：“王使屈平为令，众莫不知，每一令出，平伐其功，觉得‘非我莫能为’也。”王怒而疏屈平。
贾生觉得汉兴至孝文二十馀年，天下和好，而固当改正朔，换衣色，法轨制，定官名，兴礼乐，乃悉草具其事仪法，色尚黄，数用五，为官名，悉更秦之法。孝文帝初即位，谦让未遑也。诸律令所更定，及列侯悉就国，其说皆自贾生发之。於是天子议觉得贾生任公卿之位。绛、灌、东阳侯、冯敬之属尽害之，乃短贾生曰：“雒阳之人，幼年初学，专欲擅权，狼籍诸事。”於是天子后亦疏之，不消其议，乃以贾生为长沙王太傅。
乃作怀沙之赋。其辞曰：
贾生名谊，雒阳人也。年十八，以能诵诗属书闻於郡中。吴廷尉为河南守，闻其秀才，召置门下，甚幸爱。孝文天子初立，闻河南守吴公治平为天下第一，故与李斯同邑而常学事焉，乃徵为廷尉。廷尉乃言贾生幼年，颇通诸子百家之书。文帝召觉得博士。
万物窜改兮，固无歇息。斡流而迁兮，或推而还。形气转续兮，窜改而嬗。沕穆无穷兮，胡可胜言！祸兮福所倚，福兮祸所伏；忧喜聚门兮，休咎同域。彼吴彊大兮，夫差以败；越栖会稽兮，句践霸世。斯游遂成兮，卒被五刑；傅说胥靡兮，乃相武丁。夫祸之与福兮，何异纠纆。命不成说兮，孰知其极？水激则旱兮，矢激则远。万物回薄兮，振荡相转。云蒸雨降兮，错缪相纷。大专槃物兮，坱轧无垠。天不成与虑兮，道不成与谋。迟数有命兮，恶识当时？
时秦昭王与楚婚，欲与怀王会。怀王欲行，屈平曰：“秦虎狼之国，不成信，不如毋行。”怀王冲弱子兰劝王行：“柰何绝秦欢！”怀王卒行。入武关，秦伏兵绝厥后，因留怀王，以求割地。怀王怒，不听。亡走赵，赵不内。复之秦，竟死於秦而归葬。
且夫六合为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。合散动静兮，安有常则；千变万化兮，未始有极。俄然为人兮，何足控抟；化为异物兮，又何足患！小知无私兮，贱彼贵我；通人大观兮，物无不成。贪夫徇财兮，义士徇名；夸者死权兮，品庶冯生。述迫之徒兮，或趋西东；大人不曲兮，亿变齐同。拘士系俗兮，攌如囚拘；至人遗物兮，独与道俱。世人或或兮，好恶积意；真人冷酷兮，独与道息。释知遗形兮，超然自丧；寥廓忽荒兮，与道遨游。乘流则逝兮，得坻则止；纵躯委命兮，不私与己。其生若浮兮，其死若休；澹乎若深渊之静，氾乎若不系之舟。不以生故自宝兮，养空而浮；德人无累兮，知命不忧。细故慸兮，何足以疑！
居数年，怀王骑，堕马而死，无后。贾生自伤为傅无状，抽泣岁馀，亦死。贾生之死时年三十三矣。及孝文崩，孝武天子立，举贾生之孙二人至郡守，而贾嘉最好学，世其家，与余黄历。至孝昭时，列为九卿。
屈原者，名平，楚之同姓也。为楚怀王左徒。博闻彊志，明於治乱，娴於词令。入则与王图议国事，以出号令；出则接遇来宾，应对诸侯。王甚任之。
后岁馀，贾生徵见。孝文帝方受釐，坐宣室。上因感鬼神事，而问鬼神之本。贾生因具道以是然之状。至半夜，文帝前席。既罢，曰：“吾久不见贾生，自发得过之，今不及也。”居顷之，拜贾生为梁怀王太傅。梁怀王，文帝之少子，爱，而好书，故令贾生傅之。
屈平既嫉之，虽放流，睠顾楚国，系心胸王，不忘欲反，冀幸君之一悟，俗之一改也。其存君兴国而欲反覆之，一篇当中三致志焉。然终无可柰何，故不成以反，卒以此见怀王之终不悟也。人君无愚智贤不肖，莫不欲求忠以自为，举贤以自佐，然亡国破家相随属，而圣君治国累世而不见者，其所谓忠者不忠，而所谓贤者不贤也。怀王以不知忠臣之分，故内惑於郑袖，外欺於张仪，疏屈平而信上官大夫、令尹子兰。兵挫地削，亡其六郡，身客死於秦，为天下笑。此不知人之祸也。易曰：“井泄不食，为我心恻，能够汲。王明，并受其福。”王之不明，岂足福哉！