成吴霸业
逃离楚国
奔吴复仇
连环画《掘墓鞭尸》
掘墓鞭尸
伍子胥的父亲伍奢是楚国太子太傅，卖力教诲太子建，太子被费无忌所诬告，伍奢也遭到了连累。费无忌对楚平王说：“伍奢有两个儿子，都有才调，不杀掉将成为楚国的祸害。可将他们的父亲作为人质将他们召来，不然就会成为楚国的祸害。”楚平王派使者对伍奢说“：你若将你的两个儿子招来可免你一死，不然性命难保。”伍奢说：“伍尚为人仁厚，召他必然会来。伍员为人刚烈暴戾，忍辱负重，能成大事，他推测来后会一起被擒，必然不会来。”平王不听，派人召伍奢的两个儿子说：“你们若来，我就让你父活命；不来，顿时就杀掉伍奢。”[4]
适逢吴王久留楚国搜索昭王，阖庐的弟弟夫概趁机逃奔返国，自主为王。阖庐听到这个动静，就放弃楚国返回吴国，攻打他的弟弟夫概。夫概被打败，就逃奔楚国。
伍子胥
当初，伍子胥与申包胥是好友，伍子胥逃窜时对申包胥说：“我必然要毁灭楚国。”申包胥说：“我必然要保存它。”比及吴兵攻进郢都，伍子胥寻觅昭王，没找到，就掘开楚平王的宅兆，挖出尸身，抽打了三百鞭才罢休。
伍子胥之父伍奢为楚平王子建太傅，因受费无极谗害，和其宗子伍尚一同被楚平王殛毙。伍子胥从楚国逃到吴国，成为吴王阖闾重臣，是姑苏城（姑苏城）的营建者，至今姑苏有胥门。公元前506年，伍子胥协同孙武带兵攻入楚都，伍子胥掘楚平王墓，鞭尸三百，以报父兄之仇。吴国倚重伍子胥等人之谋，西破强楚、北败徐、鲁、齐，成为诸侯一霸。
。以后他因太子建在宋国，遂投奔之，但宋海内哄，只好与太子一起奔郑。在郑国，太子建和晋国大夫中行寅合作，结合颠覆郑定公，被定公晓得而被杀，最后子胥只好偕太子建的儿子公子胜一起投奔吴国。途中过陈国欲出昭关到吴国，昭关保卫正在到处抓拿他们，两人只好徒步逃脱。
先前受吴王僚调派率兵攻打楚的两位公子，因退路被堵截不能返回。后传闻阖庐杀了吴王僚自主为王，就带领军队投降了楚国，楚国将舒地封给了他们。阖庐即位三年，就发兵与伍子胥、伯嚭攻打楚国，篡夺了舒地，并缉捕了当初吴国投降的二位将军。吴军本想进兵郢都，将军孙武说：“百姓太劳累了，不成进兵，临时等候机会吧！”才撤返国。[8]
连环画《掘墓鞭尸》
京剧《文昭关》里的伍子胥
伍子胥有一子被拜托于齐国的鲍氏，厥后别为天孙氏。
他杀身故
伍子胥（公元前559年—公元前484年），名员，字子胥，本楚国椒邑（一说HB省JL县黄歇口镇[1-2]，一说AH省QJ县人[3]，春秋末期吴国大夫、军事家。以封于申，也称申胥。