周府的范围在溧水城算是数一数二的，自东处的绣房走到西处的秋香院，姚琇莹整走了一炷香的工夫。
院子里空荡荡的，连个大丫环都瞧不见，姚琇莹正立在院子里四周望着，那洒扫的小丫头抱着扫帚还是迎了上来。
家中遭了剧变，让身为长姐的她一下子蒙了。浑浑噩噩的办完了家中长辈的丧事，离了那本来余裕富庶的家，带着三个弟弟mm便住进了城门下逼仄的小院子。
这几个月来，她似还是在恶梦中普通。
一夜秋雨，第二日霎然冷了下来，直到了晌午才逐步回笼了些热气儿。
里院比内里还温馨，偶尔有风吹过，只要正屋门口的珠串帘子收回哗啦的响声。正值晌午用饭的时候，本不该这般温馨。
姚琇莹吓得心脏噗通一下子，猛地回了身，一眼便瞧见周家二少爷站在方才还空无一人的院子里，与她不过三五步的间隔……
此时听林更家的这般说道，只感觉不过是举手之劳的帮个忙，便点头应了。
便是因着这个，绣房的活儿虽古板劳累了些，她却情愿做。
家中哪一个没有穿过她的针线？
因着周府的大少爷下月回家结婚，周家太太给周府各院儿在冬衣之前添了一身新的秋衣，这姚琇莹是晓得的，她前几日也恰是在繁忙这一批的新衣。
只是房门还是紧闭，没有半点回应。
不远处传来的一声号召，让姚琇莹回了神儿。
哪怕是获咎了林更家的，也不能再做这类差事。
周家的二少爷周绍栋，乃是府中独一庶出的少爷，周太太倒没有苛待于他，只是不若对自个儿的儿子上心罢了。这周二少爷也没昂扬图强的让周太太操心，顺顺铛铛的长成了一个纨绔。姚琇莹刚来周家做工时，偶尔一回在角门那边碰到过一回这位二少爷。
秋香院在周府的西边，是一个独立的小院落，内里住着的是周府的二少爷。姚琇莹在承诺了林更家的以后，才想起这件事。
这般想着，她心中稍定，便跟着林更家的去绣房浆洗处领了已然熨烫好的新衣，朝着周府的秋香院而去。
因着刚下了雨，小花圃的路上很有些败枝积水，幸亏不过几步路，便进了水池边的小亭子里。嗅着这满院子披收回来的泥土暗香，姚琇莹看着池中的锦鲤，有些入迷。
她四顾了一下，朝着西厢而去。
姚琇莹内心惊骇，四周又非常温馨，她连问好都不敢紧抱了怀里的衣裳，低了头便朝着院门跑去。
她总还记得，自个儿的外祖父也是仕进的，她娘也是官家的蜜斯……
她想了想，又问道，“你们院子里管着衣裳的是谁？”
之前在家时，也是这般，竟日做着女工。
听得林更家的这番话，姚琇莹不知她有何意，只笑了笑，等着她的后话。
只是她一个女孩儿，那边跑的过一个男人，不过一眨眼儿的工夫，周绍栋便在院门处堵住了她。
小丫头难堪的摇了点头，“璧月姐姐立了端方，小丫环不能进里院儿，姐姐自个儿出来寻颂香姐姐吧。这会子，她应是在西厢。”
“琇莹女人。”
小花圃中间的院子是周家大少爷的院子，这位大少爷担当了周家的家业，现在长年在燕都城管着周家的买卖，每年不到岁末是不会回溧水的。
“不忙，不忙！”林更家的却笑得一脸都是褶子，听得姚琇莹这般说道忙摆了手，“便是太太也是说过的，绣房的活儿最是伤累眼睛，女人们如果感觉累了，便来这小院子看看风景，歇歇眼睛。摆布挨着花圃的那处院子长年也是空着，也不会扰了仆人家平静。”
不似那些与她一道儿进府的小女人，都削尖了脑袋想着往上房去。虽说是从洒扫的丫环做起，可熬过甚两年自能渐渐往上升等。一年年的，比及正房的大丫环们配了人，天然便轮到了她们。做了大丫环，不但吃穿用度高人一等，便是活计做的也轻松了很多。长得如果再端方些，说不得哪一日便成了半个主子。