甬道也是青石铺就，因着昨日的夜雨有些积水，一个未留头的小丫头正在打扫，见着影壁后有人转了出来，拄着扫帚猎奇的瞧着。
因着周府的大少爷下月回家结婚，周家太太给周府各院儿在冬衣之前添了一身新的秋衣，这姚琇莹是晓得的，她前几日也恰是在繁忙这一批的新衣。
“这位姐姐，但是有事？”
姚琇莹却从未想过这个，在绣房签的是短契，不过是来做工。而那些丫环们签的便是卖身契了，真真正正的便成了府里的下人。
绕过影壁，面前的院子静悄悄的。
家中哪一个没有穿过她的针线？
只是房门还是紧闭，没有半点回应。
周家大少爷长年居在燕京，他的院子自是空着。三少爷因着在毓秀书院读书，白日里便也极少在府中。唯有这二少爷，是个无所事事的，每日里不是跟狐朋狗友去喝酒作乐，便是在院子里大睡。
院子里空荡荡的，连个大丫环都瞧不见，姚琇莹正立在院子里四周望着，那洒扫的小丫头抱着扫帚还是迎了上来。
听得林更家的这番话，姚琇莹不知她有何意，只笑了笑，等着她的后话。
虽一声不吭的咬牙扛起了长姐的任务，内心深处却仍然没有真正去面对这统统。
“琇莹女人。”
“她现在在那里？你能够叫她出来一趟？”
她四顾了一下，朝着西厢而去。
“不忙，不忙！”林更家的却笑得一脸都是褶子，听得姚琇莹这般说道忙摆了手，“便是太太也是说过的，绣房的活儿最是伤累眼睛，女人们如果感觉累了，便来这小院子看看风景，歇歇眼睛。摆布挨着花圃的那处院子长年也是空着，也不会扰了仆人家平静。”
这倒是姚琇莹晓得的。
周家太太算是个漂亮开阔的，绣房里的绣工虽都是短期做工的，却也如家中丫环普通对待，并没有过于刻薄。且绣工确然是个毁眼睛的活计，以是常日里绣房的绣工们去水池边瞧瞧锦鲤，也没人说三道四。
她想了想，又问道，“你们院子里管着衣裳的是谁？”
周府的范围在溧水城算是数一数二的，自东处的绣房走到西处的秋香院，姚琇莹整走了一炷香的工夫。
穿过玉轮门，劈面是一个小小的影壁。
姚家现在固然落魄，她却也不肯意卖身为奴。
这几个月来，她似还是在恶梦中普通。
那小丫头瞧着只要六七岁的模样，还未留头，听了姚琇莹的话，摇了点头，“璧月姐姐的娘前两日去了，她这几日都告了假，且不在府里。晴秋姐姐身子不利落，在屋子里躺着呢。”
公然，林更家的持续道，“前两日是二女人出阁，家里慌乱了一阵子。这阵子又赶高低雨寒凉，太太院子里的女人们一下子病了好几个，府中二等的丫环们便被抽了好几个去正房服侍，人手便严峻了些。这刚做好的秋衣，分建议来人手便不太凑够。你瞧着，帮婶子给送一趟秋香院吧。”
周家虽是溧水大户，到底不过是小处所的商贾，家里也未分内院外院，家里的少爷们也都各自一个院子的住着。
看了一会儿安好的天空，眼睛的酸涩并未获很多少减缓。
家中遭了剧变，让身为长姐的她一下子蒙了。浑浑噩噩的办完了家中长辈的丧事，离了那本来余裕富庶的家，带着三个弟弟mm便住进了城门下逼仄的小院子。
她内心有些忐忑，只感觉有些奇特。
她这般想着，正筹算转成分开秋香院，鼻尖却突地嗅到了一丝酒味儿。
“你们院子里管事儿的姐姐可在？”姚琇莹抱了衣裳弯了腰问她。