李子方想想也是，如此机警之人，哪有不识路之理。便道：“好罢，那我先归去，你便利后自行回罢。”
满街路人虽多，却怕贼人身带利器，本身惹上费事，一时候世人面面相觑竟无一人上前互助。那贼人方才另有些胆虚，看无人敢上前，来了精力，冲另一贼人大喊“你先去！”，便将金钗扔给朋友。另一贼接过，回身飞奔而去。这贼摆布扭晃，想摆脱丫环，丫环跪在地上死死抱住，却老是脱不得身来。不由大怒，从怀中取出一把匕首，眼看举刀便扎向丫环。
这业州乃是南吴之地第一大港，在洛江南岸入海口处，自古便是重商之地，南北海运，昌隆发财，工贸易繁华。沙船进入业州海港船埠，千帆万桅，鳞次比拟。密密麻麻得竟遮住了船埠。篷船、遮洋渔船、沙船、海沧吴船，各色大划子舶满目皆是。此时肖猛正在船面之上，扶着翼板，望着各种船舶，真把个北方来客看花了眼。
肖猛左看右看，眼晴却似不敷用了。这南吴之繁华，还与都城不甚类似，都城之人，皇城之下，看不起“外氓”之人，故对仕进者重，经商者轻。三街六道，严肃划一，虽是店铺甚多，还不至混乱。而这南吴，自古贸易重地，统统以商为重，贩子民风浮华，万事只熟谙银子。故有前朝西齐墨客张风谷诗《浮华城》曰：
李子方道：“你初来业州，路却不熟，走失了结怎了得？”
自古南吴繁华港，魏舞莺歌美人芳。
再过一街，便是船行分舵去处。肖猛正在前行，偶然之间见街劈面，过来两位女子，乍看一主一仆模样。但见这蜜斯，圆脸尖下巴，眉似柳叶，眼似丹凤，朱唇小口，高髻牡丹头。身材苗条窈窕。上身穿茶青八宝右衽襦，下身着褐红七珍十幅裙，腰间紫色绸缎绦顺着步子扭捏。左手空着，右手拿一小折扇。中间又跟一丫环样年青女子，虽是边幅不如那位蜜斯，但亦有可儿之处，亦穿戴富丽。听客，你想那肖猛芳华幼年，亦是喜好美人。不由很多看了两眼，只见二人有说有笑，向南而去，半晌，便与肖猛擦肩而过。
二人别离，肖猛径直跟着那二贼人而去。那二贼在火线交头接耳，像是商讨如何动手。肖猛远远再看火线，那二位女子倒是浑然不知，还是有说有笑。再看二贼，悄悄跟至二女身后越行越近。忽一人上手便将那位蜜斯头上金钗拔下，回身便跑。二女大惊。蜜斯“阿也”一声，随即吓得双腿一软，竟坐在地上，话也说不得了。还是丫环烈些，见金钗被夺，扭身却将贼人抱住。
肖猛心中暗想，久闻业州自古出得美女，行了一起也没见几个超卓的。方才这女子，确是边幅出众，让人看了，心下不免倾慕。只是素昧平生亦无甚缘份了解罢了，也不好讨扰。暗笑了笑，没再理睬，但不免又转回身去，看了一眼。这一眼，却看出了傍门左道。但见街边两个少年，满脸浪荡之相，正那边互使眼色，其一人，伸出指头，指向方才那两个女子。肖猛巡哨标兵出身，蛛丝马迹亦入得眼来，怎能不知其意。心想这大街之上，如此热烈，这二贼却不敢做得歹事来，看这两女子穿着光鲜，定有敷裕人家，想是要盗取人家财帛。如此一想，倒想逞个豪杰，眸子一转，计上心来。
金里正道：“肖豪杰，如果学成返来，另有闲时，定要再来我岛子上做客。”
肖猛道：“鄙人姓肖名猛。不敢当，路过业州，偶遇贼人，举手之劳不必挂齿。”
肖猛道：“此物交与金里正，但却不是现在，必等我开船以后，再去给他，定要按我的话来行事。”