有一个叫做雷雅特的英国人，他在亚述的古都尼尼微城的废墟里发明了亚述王亚述巴尼拔的整座图书馆。这座图书馆非常独特，因为内里找不到一页纸，统统的书都是由黏土做成的。
我们现在存放舆图的时候一样利用如许的体例。报纸也常常被卷在棒上，以免被弄坏。
古罗马人从埃及人那边买来了最上等的纸，并把它称为“奥古斯都纸”，以示对他们的天子――奥古斯都的尊敬。质量第二等的纸叫做“莉薇娅纸”，这是用奥古斯都的皇后莉薇娅的名字来定名的。
比拟较之下，我们现在的写字体例就要高超很多了。纸张确切是一种不太耐久的质料，但是，有没有一种质料既像石头那样耐久耐用又像纸张那样轻易在上面写字呢？
有一名古罗马的作家曾经亲目睹过制造纸草纸的过程，并为我们留下了古埃及造纸厂的贵重记录。
好久之前，人们就但愿能够找到一种优良的质料，它要比石头轻很多，却还要与石头一样耐久耐用。
如许的书究竟该如何来浏览呢？
不过，或许也能够把长带子裁剪成一页一页的，就像我们现现在的做法一样，把它们装订成书。那么，这个别例究竟可不成行呢？
埃及人把这类纸草纸称为“圣纸”，因为他们是用它来誊写经籍的。
专家们破钞了大量的时候才把那些在尼尼微发明的黏土板碎片拼好。
假定把它在地上放开，几近就得占满整条街道。并且，趴在地上看书也并不见得就是一件多么舒畅的事情。
实际上，不但是这类纸独特，制作这类纸的质料更加独特。在尼罗河两岸的池沼地里，长着一种模样非常奇特的植物，它的根茎又长又光滑，顶部还长着一个近似于毛刷的东西。这类植物就叫做纸草。在很多种说话中，“纸”这个称呼都是由这类植物的名字而来的：在德文里叫“papier”，在法文里叫“papier”，在英文里叫“paper”。当然，另有我们俄文里的“папка”，这个单词也是由纸草的名字演变而来的。
在尼尼微的图书馆中，约莫有三万块的黏土板。每本书都由几十块乃至几百块黏土板构成，就如同明天的书是由很多页纸构成一样。
每当亚述国王夜晚失眠的时候，他就号令仆从到图书馆去把书取来。书被取来以后，他就号令仆从大声朗读起来。聆听着这些陈腐的故事，国王仿佛忘怀了他的忧思。
但是，利用棕榈叶子和树皮就要便利多了。在纸草纸呈现之前，人们已经用针在上面写字了。在印度这个国度里，另有效棕榈叶子做成整本书的。他们先把册页弄平整，然后切割整齐，再用线装订起来，在书的边沿烫金或者染上其他色彩。如此一来，一本很标致的书就做出来了，固然如许的书与其说像一本当代的书，倒不如说更像一扇百叶窗。
但是，有没有充足多的栅栏能够贴得下全数的册页呢？要晓得，没有人专门设立过如许的“读书栅栏”啊！就算有，此后一旦下起雨来，书会变成如何的一番气象呢？并且，你又该对它采纳如何的庇护办法，使其免受坏气候的侵害，使它不被好人在某一天给撕成一片片的呢？