假定你比较一下熟铁制成的拨火棍、钢制的小刀和生铁的小饭锅，你就会发明：它们仿佛是用完整分歧的质料制成的，它们之间没有涓滴的相像之处。
生铁制成的小饭锅是灰色的，几近靠近玄色，这是因为它内里掺杂着很多碳。它是非常脆弱的，如果用锤子去敲击它，它必然会碎裂。
锡能够制止铁生锈，但是，它有些时候本身却会生起病来，固然如许的环境是非常少见的。但是，锡所生的这类病，倒是一种不折不扣的瘟疫。假定某一个处所呈现了这类病，很快就会伸展开来，从而感染给邻近的每一件锡器。
为甚么说它们是远亲呢？
七种东西七个谜。
用砂轮将其磨一磨，重视察看从刀锋上面迸出来的火花是甚么模样的。如果火花的分支很像树枝，那申明钢的含碳量不低。火花的分支越多，含碳量就越高。假定火花构成了一条直线，没有甚么分支，那就申明小刀不是钢制的，而是熟铁制成的。
平常总跟我们打交道的铁中总含有很多杂质。当然了，不是统统的杂质都能够窜改铁的性子的。比方说硫，它就能够侵害到铁，使铁变得很脆。而碳则是铁最好的朋友和最忠厚的朋友。铁内里几近老是有碳的。
如果要制造东西，那就要看以上这些景象来挑选质料。
有些时候，你能够从这类最简朴的表象中判定出来某种东西是由甚么制成的。
可儿们普通不如许做。不利用油，而是利用油漆。油漆是用调和在干性油里的颜料制成的，而干性油指的就是熬过的油。熬过的油与生的油的分歧之处就是枯燥得很快。铁上面的那层油漆干了以后就会变硬。如许的一层硬膜当然会比油层更加耐久耐用，以是，它能够更好地保持在铁上面。
如果要说得更精确些，它们都不是用纯铁制成的，而是用铁和碳或者与别种物质异化制成的。
这个事理非常简朴：锌底子就不怕水，但是，一碰到酸，即便是很弱的酸，它也很轻易遭到腐蚀。在我们所吃的食品中，弱酸是极其常见的，比如说酸模草、苹果等。锌和酸化合天生的锌盐具有很强的毒性。是以，在锌制的器皿中煮食品或者保存食品是非常伤害的。但是，像水桶或者浴盆如许的东西就完整分歧了。以是这些东西常常会用锌或者镀锌铁皮来制成。铁即便是镀上了一层别样金属也仍然需求特别关照。每隔一段时候就要油漆一遍房顶，把生锈的处所完整换上新的。
以上这些分歧，美满是由碳掌控的：熟铁内里的碳较少，而钢里的碳则略多一些，生铁内里的碳最多。
钢制的小刀，它非常都雅，既亮光又锋利。如果将它曲折，它能够本身伸直，因为它具有很强的弹性。但是，如果把它曲折得太短长了，它就会断裂。假定让小刀去做拨火棍应当干的事情，它很快就会只留下一些碎片。不过，单论它的本职事情，它但是一把妙手，不管是切还是削，抑或是劈，它都干得非常超卓。
为甚么马口铁生锈不像浅显的铁生锈那样短长？
“谜？”你会问，“莫非炖锅或者瓦罐也是谜吗？”
但是，有些东西是不成能总保持枯燥的。像茶壶、浴盆和水桶这些东西，不管如何老是得弄湿的。而铁做的屋顶要想制止潮湿就更加困难了，因为你不成能在每次下雨以后都拿着毛巾去把它擦干啊！
铁器是用甚么做成的？
最后要说一说小饭锅了，你能够轻而易举地把它打碎吗？仿佛是打不碎的。你晓得的，生铁可不是玻璃。但是，究竟上是能够打碎的：只要用锤子重重地敲击一下就行了。