首页 > 枢纽：3000年的中国 > 第二节 草原
答案很能够非常简朴：草原游牧帝国的呈现，除了需求的技术前提，如马具等技术的呈现，最底子的启事，恰是中原同一成了庞大的农耕帝国。
在草原则分歧，小孩子没法确保能征善战，一旦大可汗没有战役力则部落联盟必会崩溃；以是其首级的担当法则凡是是兄终弟及，而不是父终子及，以确保首级始终是具有强大战役力的成年人。但是到了立国可汗这一辈的兄弟全数归天以后，该由谁来做可汗呢？子侄辈内里会有不止一个出来但愿担当汗位，因为其父曾为某任可汗，这类继位的主张并非无按照；但又不成能全都继位，因而部落联盟就会分裂，产生内战。这构成了草原帝国周期性的担当危急，它会导致帝国的分裂崩溃。古语云“胡虏无百年之运”，纯粹的草原帝国少有持续过百年的，这是因为立国大汗的兄弟一辈的天然寿命所限，这些兄弟加在一起也活不过一百年，待他们全都归天以后，下一代便必然会产生分裂。只要草原帝国产生分裂，本来武力上不是其敌手的中原帝国便会获得分而治之的机遇。能够说，汉、唐对于匈奴和突厥的降服，底子上来讲并不是武力征服的，而是终究比及后者呈现担当危急乃至产生内部分裂，趁机分化、操纵而实现的。
作为部落联盟的游牧大帝国，部落盟主没法专断地做决策，小可汗们的定见必须获得尊敬，因为大可汗究竟上没有逼迫小可汗们无前提从命本身的绝对才气，这是游牧帝国当中常见的军事贵族民主制的底子启事。不管是蒙古部落第举大汗的忽里勒台大会，还是清朝入关之前的八王议政集会，都是这类军事贵族民主制的表示。
其成果就是，草原上没法停止大范围管理，而只能以小部落为单位行动。在小范围群体的环境下，是能够依托熟人干系完成办理的；但是一旦群体范围超越某个临界点，则它不再是熟人社会，只能靠法则来管理。<span class="mark" title="英国人类学家罗宾·邓巴的研讨以为，人类的大脑才气决定了，小我能够具有稳定交际收集干系的人数上限是约150人，这被称为“150人定律”或者“邓巴数字”。是以，我们能够大抵以为，从依托熟人干系管理，到依托法则管理，群体范围的临界点就在150人摆布。拜见［英］罗宾·邓巴《你需求多少朋友：奥秘的邓巴数字与遗传暗码》，马睿、朱邦芊译，中信出版社，2011年，第22―26页。"> 法则需求专门的履行机构来使其运转，也就是需求官僚体系；但是草原上又没法建立起官僚体系。以是，一旦部落的范围超越临界点，它就会分裂出新的部落，持续以小集群的体例来行动。
草原上的资本有限，除了肉、奶等少数产品，游牧者需求的很多种糊口质料都要从南边农耕地区获得。有两种体例能够获得，即战役与贸易，明显贸易是本钱更低的体例。题目因而转化为，中原地区是否情愿与草原停止贸易？只要中原没有同一，中原的诸侯国便会竞相与草原部落停止贸易，因为它们能从草原买到首要的战役物品马匹；<span class="mark" title="可拜见[美]丹尼斯·塞诺《内亚史上的马与草场》，载《丹尼斯·塞诺内亚研讨文选》，北京大学汗青系民族史教研室译，中华书局，2006年。">不与草原贸易的诸侯国在与其他诸侯国的战役中很能够会处于倒霉职位。如此一来，诸侯国之间的合作干系会使得草原与中原的贸易前提达到一个大抵的市场均衡代价。