首页 > 枢纽：3000年的中国 > 第一节 中原帝国与草原帝国
在中原一统之前，北方草原上的游牧部族悠然得意，逐水草而居。小部落自在地以肉奶马匹与中原诸侯买卖其他必须品，不受同一的单于之管束，也是一种“帝力于我何有哉”。秦国一统天下以后，遂北向反击，胡人不敢南下而牧马，各自分离的小部落不得不结分解一个大部落联盟，以应对中原之压力。秦二世元年，雄才大略的冒顿单于弑父自主，建立起强大的匈奴帝国。东亚大陆上农耕帝国与草原帝国的对抗汗青就此拉开序幕，此中贯穿的汗青逻辑，规定了而后约两千年的中国汗青。
孔子身后，儒分为八，汉儒持续的是荀子一脉。辨别于宋儒所推许的、重视心性的孟子，荀子熟谙典章轨制，以正报酬关键来兼综礼法<span class="mark" title="“礼义者，治之始也；君子者，礼义之始也。”（拜见《荀子·王制》）“法者，治之端也；君子者，法之原也。”（拜见《荀子·君道》）">，以为君子把握礼义治道之本，文法吏则为治道之器，将礼与法安设在分歧的位阶上来构建团体次序。一如阎步克先生所论：“荀子既看到了以‘秦政’为代表的独裁官僚制化已是不成制止，并主动地适应和促进这一趋势；同时又力求使儒术、儒者及其所代表的‘礼治’传统，重新获得政治安排职位。”<span class="mark" title="阎步克：《士大夫政治演生史稿》，北京大学出版社，1996年，第207页。">
倘若帝国的政治军事重心与经济重心不重合，则它更多地会是一个征服帝国，君主带领从属于本身的力量，完成对于其他力量的征服，如刘邦与其军功个人共同完成对其他力量的征服，以后又逐步削平有抵挡才气的军功个人。君主以兵力节制财产，就是节制富庶的经济地区，以财产滋养兵力，集权性的军事、财务轨制是帝国管理的核心要素；这类帝国同时会有更强的对外扩大的打动与需求。如果帝国的政治军事重心与经济重心大抵重合，则它更多地会是个内敛帝国（临时用如许一个有些奇特的名字），君主结合有相称独立性的豪强力量，建立起一个团体性的次序，如刘秀与其他豪族联手，颠覆王莽，实现国度布局与社会布局的再婚配。君主与其盟友（亦即其统治根本）之间的合作干系是帝国管理的核心要素。这类帝国会更加偏内敛，较少对外交战的打动与需求。是以，西汉定都关中，是天子权力相对强大的意味；东汉定都关东，是豪族权力相对强大的意味。
若欲获得这类政治安排职位，儒生群体还需把握官僚个人。故而董仲舒又建议武帝，进一步完美了察举制，由处所察举孝廉、茂才、贤能刚正等科目，以归入当局。察举的标准基于“清议”，而乡里“清议”之论多基于处所儒士的口碑。颠末察举而入仕者，获得了很大的政治影响力，并能够影响其所出之乡里的后续察举，儒学世家遂逐步把握了帝国的人才库。处所的豪族也向他们学习儒学，逐步与其合流，豪族逐步演变为士族。荀子所构思的君子与文吏之分，遂在察举制当中逐步成为实际。