首页 > 枢纽：3000年的中国 > 第一节 中原帝国与草原帝国
这类抵触过程会极大地废弛帝国的管理水准，适逢东汉末年小冰期到来，比年天灾，民变四起。士族在朝堂上高谈阔论，官方的痛苦实则无人能够应对。被儒家架空为“淫祀”的各种官方信奉，构成自生次序当中的构造力量，如同沉潜的地火，在不被朝堂谛视标处所悄悄地完成了对濒于崩溃的社会的构造。孕育多年以后，终究在比年天灾、天子被迫多次罪己之际，谶纬之说连络于官方淫祀发作出来，黄巾军起而摆荡天下。朝廷无能为力，只能留意于士族与处所豪强发兵勤王，但豪强们各怀鬼胎，逐鹿中原的引诱迅即废弛民气。已无资格再担纲文明之品德抱负的大汉帝国冰消崩溃，天下大分裂的期间由此拉开序幕。
根据轴心期间的空间设想，中原的一统，能够说就是遍及帝国的达成。是故，秦始皇君臣皆以此为亘古未有之伟业，合三皇五帝之号于一体，乃至尊之“天子”为号。<span class="mark" title="李斯等奏曰：“昔者五帝处所千里，其外侯服夷服，诸侯或朝或否，天子不能制。今陛下兴义兵，诛残贼，安定天下，海内为郡县，法律由一统，自上古以来何尝有，五帝所不及。臣等谨与博士议曰：‘古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。’臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’。命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”王曰：“去‘泰’，著‘皇’，采上古‘帝’位号，号曰‘天子’。他如议。”拜见《史记·秦始皇本纪》。"> 这类称呼从时候大将始天子之统续接至上古，从空间上表达了普天之下率土之滨的意涵，有往古来今、高低四方唯我独尊之意。但是草原帝国倏然崛起，将中原的遍及帝国复原为一个特别帝国。汉高祖定鼎未久，挟克服楚霸王之余威，挥军北上欲破匈奴，却遭“白登之围”，不得不平辱乞降。而后数代汉帝，皆以和亲之策获得与匈奴的战役。汉文帝曾向匈奴单于寄送国书，书于一尺一寸的翰札，辞曰“天子敬问匈奴大单于无恙”；效力于匈奴的西汉寺人中行说指导单于以一尺二寸的翰札回书，其印封等皆以更大尺寸，倨傲其辞曰“六合所生日月所置匈奴大单于敬问汉天子无恙”。<span class="mark" title="拜见《史记·匈奴传记》。"> 遵循汉朝的意味性次序，天子致单于书之辞，大抵能够类比为天子对一个职位略高一些的藩王；但是匈奴将此意味性次序窜改过来，其统续接于六合日月，即便不是俯视大汉，起码也是平视之。草原豪杰以一种挑衅的体例奉告傲慢的中原帝国：你不过是个特别存在罢了。
曹操固然雄才大略，却也没法完整疏忽豪族。因为天下战乱日久，小民越来越多地托庇于豪族，豪族遂建起坞堡。坞堡范围很大，常以宗族为中间，再连络乡里大众，筑堡自御，大的坞堡中能会聚数千家之多，仿佛一个小城。坞堡本身有三种服从：军事性的防备构造、经济性的出产构造、临时性的行政构造，这三种服从让它变成小的盘据单位。坞堡的堡主，偶然候会跟随大的军事个人，成为悍将，诸如曹魏名将许褚等。<span class="mark" title="拜见侯家驹《中国经济史》上册，第244—246页。"> 坞堡内部根基上能够自给自足，乃至就全部社会层面而言，由货币经济日渐退回到天然经济。