宿平脸上赔着难堪，倒是眼睛微微一凝，便立即在心中道出了本钱数。
老头倒是不觉得然，还一脸傲气冲六合道：“怕甚！我今次寻了帮手过来翻本！”说着，大力拍了拍少年后背，差点叫宿平岔气。
无人答复。
那青年关于忍耐不住，投降赔笑道：“天然不会、天然不会……嘶，还请小哥放手。”
“你拦我何为！放手、放手！”老头瞋目而视。
“不过也确切不幸，五两银子呐！看他这打扮，定是辛苦攒了一辈子，说没就没了。”
宿平倒是成竹在胸，点头笑道：“说赢便赢！”
正要站出来，却听身边老头指了指另一侧道：“我方才是在那张桌上赌的。”
正中午分，方才还是骄阳当空的好天，一会儿又黑云密布，下起了瓢泼的暴雨。不过这雨来得俄然，去得也快。半个时候不到，变淡了的乌云重又放过炎炎的太阳，飘往别处去了。
墙角瘫坐着一个身着麻衣、须发皆灰的圆脸老夫，一眼便知上了年纪，却不见几缕皱纹，倒与半山沿家中的孙爷爷有些类似。不过这老夫现在面如死灰，毫无朝气可言，髻发混乱，双目无光，脸上更隐有干枯的泪痕，下唇包天呈泣状，排泄几点红色涎末，不言不语，叫少年看了心中一疼。
老头道：“没有，我说了一辈子光棍。”
宿平听他哭得如此顺口，心中直是想笑，却又笑不出来，因为那老头儿端的就挣扎站起了身子，后退几步就要望墙上撞去！
宿平心道，你这脸变得也忒快了些吧？口中却说：“不是五两么？”
说完，那王老三扭头就撤出了人群。
全桌目光拢聚。
这时，中间最后一个未走的青年东张西望了一会儿，又看了看宿平，见他正在低头深思，便若无其事地走到那老夫跟前，昂首伸爪，抓起那地上的几枚铜钱。
“五十二个！”
老头两眼骨碌碌一转，高耸地亮起一道精光，脸上绽出三分红润，破涕为笑道：“你能给我十两银子？”
这牌九共有三十二块，竟然都是青石所制，可见这斧狼帮家底丰富。少年一想等下又要搅了蒙湿诗的局，油然欣喜。
哪知青年前脚刚走，这好久未曾开口的老头倒说话了，语带哭腔：“哎呀！这可如何办哟喂！老头子光棍一条，上上不得山，下下不了田，现在黄土埋到了眼，倒是没粮也没钱，摆布没人怜，撞墙早闭眼……”
老头不信：“说赢便赢，这赌档是你家开的？”
老头一听，顿时神采又惨白了下去，哭骂道：“连你这娃娃也来戏耍老头，让开、让开，我要去死！”说着，那与他年纪非常不符的大力又冒了出来。
宿平倒是心中一动，没有挪脚。
宿平实在对这多变的老头有些力不从心，寂然叹道：“你又要何为？”
又是两日一过，到了七月初五。
宿平憨憨一笑，从怀里取出一个荷包，在那桌上抖了两抖，劈里啪啦掉出一堆铜板。
少年实在倒是不甚担忧。在他看来，见过他边幅且知他脱手的只要寥寥几人，本身救下了“南林苑”，那些伶人理所当然不会出售，而周真明虽陈腐却也是个胸怀侠义之人――只是不知这青年羽士是否清闲恶爪以外了？
今次没有顺着那天的路再颠末“南林苑”，而是另取了一道。归正衡阳城颇大，避过这几日风头，不与那些伶人撞面老是功德。
宿平自是安然无恙地躲开了这一劫。是日捕快带着几个当事的斧狼帮众前来认人的时候，姚山凤与她公公皆道宿平是跟着白叟家下棋去了――特别是侯老头，那一口咬定的神情更加叫人不容置疑，因为宿平是他最后一盘象戏艰苦胜利的独一见证者。